Libanonin tiedotusvälineiden ja pelastushenkilöstön mukaan vähintään 18 ihmistä kuoli Israeliin kohdistuneissa hyökkäyksissä Etelä-Libanonissa perjantaina, kun väkivaltaisuus lisääntyi huolimatta Israelin ja Libanonin välisestä tulitaukosopimuksesta, raportoi Xinhua.
Libanonin kansallinen uutistoimisto (NNA) kertoi, että kaksi ihmistä kuoli ja kolme muuta haavoittui kahdessa Israeliin kohdistuneessa ilmaiskussa Touran kunnassa Tyre-alueella, ja pelastustiimit etsivät edelleen kadonnutta tyttöä raunioiden alta.
NNA:n mukaan neljä muuta kuoli iskussa Sultaniyehin kaupunkiin. Kolme ihmistä kuoli ja yksi nainen haavoittui Israeliin kohdistuneessa ilmaiskussa, joka suuntautui Arab al-Jal-Houmine al-Tahta -tielle.
Kaksi muuta kuoli ilmaiskussa Zrariyehin kaupunkiin, kertoi paikallinen media.
Libanonin tiedotusvälineet raportoivat myös, että viisi ihmistä kuoli useissa ilmaiskuissa eri kaupungeissa Bint Jbeil- ja Marjayoun-alueilla.
Libanonin Punainen Risti ilmoitti löytäneensä kaksi nuorta miestä, jotka olivat kadonneet Israeliin kohdistuneiden ilmaiskujen jälkeen Blatin kylässä edellisenä päivänä.
Samaan aikaan Hezbollah ilmoitti käynnistäneensä vastahyökkäyksiä Israeliin kohdistuneiden tulitaukosopimuksen rikkomisten vuoksi, väittäen osuneensa Israeliin kuuluvaan D9-puskutraktoriin itsemurha-droneilla, pommittaneensa joukkojen ja ajoneuvojen kokoontumisia sekä iskeneensä Merkava-panssarivaunuun ohjuksilla.
Ryhmän mukaan se ampui raketteja Israelin Shraga-tukikohtaan, joka on Golani-prikaatin hallintokeskus, Akon miehitetyllä alueella, sekä elit-kommandoryhmän Egozin sijoituspaikkaan.
Israel Defense Forces (IDF) ilmoitti lausunnossaan, että sen ilmavoimat iskivät ja tuhosivat Hezbollahin raketinlaukaisijan, jota oli käytetty hyökkäyksissä luoteis-Israeliin aiemmin perjantaina.
Hezbollahin laukaisut aktivoi ilmahyökkäyssireenit Nahariyassa, Akkossa ja Haifanlahdella, mikä pakotti satojatuhansia ihmisiä suojaan.
IDF kertoi, että yksi raketti saatiin torjuttua ja muut putosivat avoimille alueille ilman uhreja. Kuitenkin Hezbollahin perjantaina laukaisemat räjähtävät dronet haavoittivat kolmea israelilaista sotilasta, joista yksi vakavasti.
Libanonin presidentti Joseph Aoun kutsui perjantaina EU:ta painostamaan Israelia lopettamaan hyökkäyksensä Etelä-Libanonissa, mukaan lukien kotien tuhoaminen sekä ensihoitajien, toimittajien ja pelastushenkilöstön kohdistaminen.
Aoun teki huomautukset tapaamisessaan Euroopan komission tasa-arvosta, valmiudesta ja kriisinhallinnasta vastaavan komissaarin Hadja Lahbibin kanssa Baabdan palatsissa.
Presidentin lausunnon mukaan Aoun vahvisti Libanonin sitoutumisen tulitaukoon ja korosti tarpeen laajalle sotatoimien lopettamiselle, jotta Libanonin armeija voisi siirtyä kansainvälisesti tunnustetulle rajalle, vapauttaa libanonilaiset vangit ja palauttaa lähes miljoonan ihmisen määrä, joka on paennut alueelta.
Hän varoitti, että humanitaariset tarpeet kasvavat vakavien vahinkojen vuoksi koteihin, maatalousmaihin ja infrastruktuuriin.
Lahbib puolestaan vahvisti EU:n tuen, mukaan lukien poliittisen tuen neuvotteluille ja valtion monopolin aseisiin periaatteelle.
Hän huomautti, että EU on mobilisoinut yli 3,5 miljardia euroa (noin 4,1 miljardia Yhdysvaltain dollaria) Libanonille vuodesta 2011 lähtien, mukaan lukien yli miljardi euroa humanitaarista apua. Uudelleen alkanneiden sotatoimien ja maaliskuussa tapahtuneen väestönsiirron jälkeen EU myönsi nopeasti 100 miljoonaa euroa humanitaarista apua ja lähetti seitsemän humanitaarista avustustoimitusta Beirutiin.
Lahbib lisäsi, että yli puolet Libanonin väestöstä riippuu nyt humanitaarisesta avusta, korostaen, että pelkkä humanitaarinen apu ei voi ratkaista kriisiä.
Hän myös kehotti kunnioittamaan Libanonin alueellista koskemattomuutta, vaati Hezbollahia lopettamaan hyökkäyksensä ja aseistautumaan, sekä vaati Israelia lopettamaan siviili-infrastruktuurin, sairaaloiden, koulujen ja siltojen kohdistamisen.
Tapaaminen tapahtui jatkuvien jännitteiden keskellä Libanonin ja Israelin rajalla huolimatta viime kuussa saavutetusta laajennetusta tulitaukosopimuksesta.
Libanonin julkisen terveyden hätätoimintakeskus ilmoitti, että Israeliin kohdistuneiden hyökkäysten kumulatiivinen uhri 2. maaliskuuta ja 8. toukokuuta välillä on noussut 2 759 kuolleeseen ja 8 512 haavoittuneeseen. Väkivalta jatkuu huolimatta tulitaukosopimuksesta, joka tuli voimaan keskiyöllä huhtikuun 16. ja 17. välisenä yönä, viikkojen rajat ylittävän taistelun jälkeen, joka liittyi laajempaan alueelliseen konfliktiin Iranin kanssa.