Entinen Kiinan pääministeri Zhu Rongji kuoli sairauden seurauksena 98-vuotiaana Pekingissä keskiviikkona kello 11:06, raportoi Xinhua.
Zhu toimi Kiinan kommunistisen puolueen (CPC) 14. ja 15. keskuskomitean poliittisen toimikunnan jäsenenä.
Kuolinilmoituksessa, jonka julkaisi CPC:n keskuskomitea, kansallisen kansankongressin pysyvä komitea, valtioneuvosto ja Kiinan kansallisen poliittisen konsultatiivisen konferenssin komitea, Zhua ylistettiin erinomaisena puolueen jäsenenä, ajan myötä koeteltuna ja uskollisena kommunistisena taistelijana sekä merkittävänä proletaarisena vallankumouksellisena, valtiomiehenä ja puolueen ja valtion johtajana.
Zhu syntyi lokakuussa 1928 Changshassa, Kiinan Hunanin maakunnassa. Hän opiskeli sähkötekniikan osastolla Tsinghua-yliopistossa vuosina 1947–1951. Hän liittyi CPC:hen lokakuussa 1949.
Vuosina 1951–1983 Zhu työskenteli eri paikoissa ja hoiti useita talousasioihin liittyviä tehtäviä alueellisissa ja keskushallinnon osastoissa ja laitoksissa. Hän toimi varajohtajana nyt lakkautetussa Valtion talouskomissiossa vuosina 1983–1987.
Vuosina 1987–1991 hän toimi vuorotellen CPC:n Shanghai Municipal Committee -komitean varasihteerinä, Shanghain pormestarina ja CPC:n Shanghai Municipal Committee -komitean sihteerinä.
Shanghaissa hän kannusti kaupunkia teollisen rakenteen uudistamiseen, uusien kehitysvoimien viljelemiseen, kansainvälisen kilpailukyvyn parantamiseen ja vientiin suuntautuvan kehityksen polun seuraamiseen.
Vuonna 1991 Zhu nimitettiin valtioneuvoston varapääministeriksi.
Lokakuussa 1992 Zhu valittiin CPC:n keskuskomitean poliittiseen toimikuntaan ja sen pysyvään komiteaan, ja hän otti vastuulleen valtioneuvoston päivittäisen työn.
Kesäkuussa 1993 hän toimi samanaikaisesti Kiinan kansan pankin pääjohtajana.
Hän puolusti aktiivisesti Deng Xiaopingin 1992 etelä-Kiinan kiertueella esittämiä periaatteita ja teki kovasti töitä edistääkseen uudistuksia ja avautumista sekä Kiinan modernisaatiota.
Hän järjesti kampanjoita ”kolmionvelkojen” ongelman ratkaisemiseksi.
Lisäksi hän tutki ja kehitti lähestymistapoja ja toimenpiteitä makrotaloudellisen sääntelyn vahvistamiseksi ja parantamiseksi, mikä johti merkittäviin ja tehokkaisiin panostuksiin ylikuumenevan talouden hillitsemisessä, inflaation rajoittamisessa ja talouden ”pehmeässä laskussa”.
Hän edisti toimenpiteitä talous- ja verosektorin järjestyksen palauttamiseksi, kiihdytti talous- ja verouudistuksia sekä auttoi parantamaan Kiinan rahoitusvalvontajärjestelmää.
Syyskuussa 1997 Zhu valittiin uudelleen CPC:n keskuskomitean poliittiseen toimikuntaan ja sen pysyvään komiteaan.
Maalis 1998 Zhu nimitettiin valtioneuvoston pääministeriksi. Aasian talouskriisin ja Kiinan tuhoisan tulvan vaikutusten keskellä hän toteutti puolueen keskuskomitean suunnitelmia siirtyä kohtuullisesta tiukasta talous- ja rahapolitiikasta aktiiviseen talouspolitiikkaan ja varovaiseen rahapolitiikkaan, laajentaa sisäistä kysyntää ja syventää uudistuksia keskeisillä alueilla, mikä mahdollisti vakauden ja nopean talouskasvun ylläpitämisen.
Hän esitteli joukon politiikkoja ja toimenpiteitä avautumisen laajentamiseksi ja vientien edistämiseksi, samalla kun hän estäisi jyrkän renminbin devalvoinnin. Hän myös otti käyttöön toimenpiteitä ulkomaisten investointien houkuttelemiseksi ja kotimaisten sekä kansainvälisten markkinoiden ja resurssien paremman hyödyntämisen varmistamiseksi, ja hän puolusti Hongkongin vaurautta ja vakautta kansainvälisenä rahoituskeskuksena.
Zhu työskenteli perustamaan perusturvajärjestelmän irtisanotuille valtionyhtiöiden työntekijöille, työttömyysvakuutusjärjestelmän ja vähimmäisturvajärjestelmän kaupunkiasukkaille. Hän myös teki suuria ponnistuksia palkkasaatavien ja irtisanottujen työntekijöiden uudelleentyöllistämisen ongelmien ratkaisemiseksi.
Zhun toimiessa valtioneuvoston varapääministerinä ja pääministerinä Kiina oli kriittisessä vaiheessa siirtymässä suunnitelmataloudesta sosialismin markkinatalouteen.
CPC:n keskuskomitean vahvassa johdossa Jiang Zemin keskushahmona Zhu johti talous- ja verouudistuksia, toteuttaen merkittävän verojärjestelmän uudistuksen, joka keskittyi oikeudenmukaisempiin verotaakkoihin ja yksinkertaistettuun verojärjestelmään. Hän otti käyttöön verojakojärjestelmän, joka perustui kohtuulliseen taloudellisten vastuuksien jakamiseen keskushallinnon ja paikallishallintojen välillä, ja aloitti verojen ja maksujen kokeilureformit maaseudulla. Hän edisti aktiivisesti rahoitusjärjestelmän uudistusta, säänneltyjen keskuspankin toimintojen syventämistä, kaupallisten pankkien, valuuttajärjestelmän sekä arvopaperi- ja futuurimarkkinoiden uudistuksia, ja edisti kansallisesti yhtenäisen ja avoimen rahoitusmarkkinajärjestelmän perustamista, jossa kilpailu oli järjestäytynyttä ja sääntely tiukkaa.
Zhu piti valtionyhtiöiden uudistusta taloudellisen rakenteen uudistuksen keskeisenä linkkinä. Hän korosti, että kaikkien on pyrittävä edistämään irtisanottujen työntekijöiden uudelleentyöllistämistä ja vahvistamaan sosiaaliturvajärjestelmää.
Hän edisti asuntouudistusta, vähitellen korvaten työntekijöille jaettavat asunnot rahallisilla asuntokorvauksilla. Hän auttoi perustamaan ja parantamaan monitasoista kaupunkiasuntotarjontajärjestelmää, jossa taloudellisesti kohtuuhintaiset asunnot olivat pääkomponentti.
Hän myös edisti sosialismin markkinatalouden perustan luomista, valvoi Kiinan liittymisen Maailman kauppajärjestöön vaativien neuvottelujen päättämistä ja edisti maan avautumista sekä laajuudeltaan että syvyydeltään.
Zhu oli syvästi kiintynyt kansaan. Hän korosti, että viranomaisten on aina muistettava olevansa julkisia palvelijoita ja heidän on oltava rohkeita puhumaan totuutta, pelkäämättä loukata ja välttäen erityisten etujen hakemista, kuten kuolinilmoituksessa todettiin.
Hän painotti aloitteellisuuden tarvetta, vahvaa vastuuntuntoa, raskaan taakan kantamista, vaikeiden ongelmien ratkaisemista ja todellisten tulosten tuottamista kansalle, kuten lisättiin.
Maaliskuussa 2003 Zhu ei enää toiminut valtioneuvoston pääministerinä.
Eläkkeelle jäätyään hän tukee lujasti CPC:n keskuskomiteaa Hu Jintaon ollessa pääsihteeri ja myöhemmin Xi Jinpingin ollessa keskeinen hahmo. Hän jatkoi kiinnostustaan Kiinan erityispiirteitä omaavan sosialismin suureen asiaan ja tuki lujasti pyrkimyksiä parantaa käytöstä, edistää rehellisyyttä ja taistella korruptiota vastaan.
Zhun elämä oli vallankumouksellinen, taistelun ja kunnian täyttämä. Hänen kuolemansa on suuri menetys puolueelle ja valtiolle, kuten kuolinilmoituksessa todettiin.
Ikuinen kunnia Zhulle, lisättiin.