Iranin islamilaisen vallankumouskaartin (IRGC) laivasto pysäytti neljä alusta, jotka yrittivät ylittää Hormuzinsalmea eteläistä reittiä pitkin viimeisten 24 tunnin aikana, valtion omistama IRIB TV raportoi lauantaina, Xinhua kertoi.
Raportissa kuvattiin eteläistä reittiä ”laittomaksi ja vaaralliseksi”, todeten, että alukset muuttivat suuntaansa varoituslaukauksien jälkeen.
Lisäksi raportissa todettiin, että eteläistä reittiä käyttäneet alukset ovat viime päivinä kohdanneet onnettomuuksia ja menettäneet omaisuutta.
Iran tiukensi otettaan salmesta 28. helmikuuta, estäen turvallisen kulun aluksilta, jotka kuuluvat tai ovat yhteydessä Israeliin ja Yhdysvaltoihin niiden yhteisten iskujen jälkeen Iranin alueelle.
Viime päivinä Yhdysvaltain armeija on suorittanut useita iskuja iranilaisiin kohteisiin, väittäen niiden olevan vastaus iranilaisten hyökkäyksiin aluksiin salmessa ja pyrkivän ”heikentämään Iranin kykyä uhata kaupallista laivaliikennettä.”
Iran on vastannut ohjus- ja dronehyökkäyksillä, jotka kohdistuvat Yhdysvaltain sotilastukikohtiin ja -laitoksiin alueella.
Samaan aikaan Iranin ulkoministeriö tuomitsi lauantaina aikaisemmin päivällä tapahtuneen ukrainalaisen hyökkäyksen iranilaista kaupallista alusta vastaan Kaspianmerellä, mikä johti aluksen räjähdykseen ja merimiehen kuolemaan.
Ministeriö totesi lausunnossaan, että hyökkäys, jonka toteutti Ukrainan hallitus, aiheutti myös yhden merimiehen vammautumisen.
Isku rikkoi YK:n peruskirjaa ja oli ”aggressiivinen teko”, se totesi.
Iran ei ole koskaan puuttunut Venäjän ja Ukrainan väliseen konfliktiin, ministeriö sanoi, lisäten, että isku voisi edelleen ”levittää sodan ja epävarmuuden liekkejä vaarallisella tavalla.”
Se korosti, että Iran ei epäröi puolustaa kansallisia etujaan ja turvallisuuttaan, varoittaen, että Ukraina on vastuussa sen ”seikkailunhaluisuudesta” aiheutuvista seurauksista.
Aikaisemmin päivällä Ukrainan presidentti Volodymyr Zelensky ilmoitti, että maan joukot olivat osuneet venäläiseen sotalaivaan ja aluksiin, joita käytettiin Iranin liittyvän sotilaskuljetuksen kuljettamiseen Kaspianmerellä.