Iranin islamilainen vallankumouskaarti (IRGC) ilmoitti keskiviikkona toteuttaneensa ohjus- ja dronehyökkäyksiä Yhdysvaltojen tukikohtiin Kuwaitissa ja Bahrainissa, raportoi Xinhua.
Virallisen Sepah News -kanavansa julkaisemassa lausunnossa IRGC kertoi, että sen ilmailuosasto hyökkäsi Ali Al Salemin lentotukikohtaan Kuwaitissa ja Yhdysvaltojen viidennen laivaston päämajaan Bahrainissa vastatoimena Yhdysvaltojen yön aikana toteuttamalle hyökkäykselle IRGC:n viestintätornia vastaan Iranin eteläisellä Qeshm-saarella.
IRGC ilmoitti myös, että sen laivasto ampui ohjuksia Panaya-nimiseen alukseen, jota se kuvasi Yhdysvaltojen ja Israelin kanssa liitännäiseksi, vastauksena Yhdysvaltojen iskulle iranilaista öljytankkeria kohtaan Hormuzinsalmen lähellä, mikä vahingoitti aluksen konehuonetta.
Yhdysvaltojen keskuskomentaja (CENTCOM) kertoi sosiaalisen median alustalla X, että Yhdysvaltojen joukot tiistaina estivät Botswana-lippuista öljytankkeria, M/T Lexi, sen purjehtiessa kansainvälisillä vesillä kohti Iranin Kharg-saarta.
Toisessa julkaisuessaan CENTCOM kertoi, että Yhdysvaltojen joukot tiistaina suorittivat ”itsepuolustushyökkäyksiä” Qeshm-saarella vastauksena iranilaisten hyökkäysyrityksiin koko Lähi-idässä.
Iran tiukensi otettaan salmesta 28. helmikuuta alkaen, kun se kielsi turvallisen kulun aluksilta, jotka kuuluvat tai ovat liitännäisiä Israelille ja Yhdysvalloille, yhteisten iskujen jälkeen Iranin alueelle.
Yhdysvallat on myös asettanut merisaarron salmelle, estäen alusten kulkemisen Iranin satamien välillä.
Nämä tapahtumat tapahtuivat, kun Iran ja Yhdysvallat ovat viime viikkoina raportoidusti vaihtaneet useita ehdotuksia rauhan ehtojen määrittämiseksi Pakistanin välityksellä ja pyrkivät viimeistelemään muistion sodan päättämiseksi.
Samaan aikaan Kuwait kutsui keskiviikkona Iranin chargé d’affaires -edustajan, karkotti kaksi iranilaista diplomaattia ja vähensi Iranin diplomaattisen lähetystön kokoa maassa, toistaen, että sen aluetta ja ilmatilaa ei käytetty ”minkään maan” hyökkäyksiin.
Kuwaitin ulkoministeriö julkaisi sosiaalisessa mediassa lausunnon, jossa varapääministeri Hamad Sulaiman Al-Mashaan luovutti virallisen protestimuistion Hamid Yaqoubi Farille, Iranin suurlähetystön chargé d’affaires -edustajalle, jatkuvista hyökkäyksistä.
Ministeriö ilmoitti, että Kuwait oli julistanut kaksi iranilaista diplomaattista edustajaa epätoivotuiksi ja määräsi heidät poistumaan maasta 24 tunnin kuluessa.
Al-Mashaan totesi, että päätös tehtiin vastauksena siihen, mitä hän kuvasi ”jatkuviksi ja räikeiksi” hyökkäyksiksi, joissa käytettiin ballistisia ohjuksia ja droneja, mikä hänen mukaansa rikkoi Kuwaitin suvereniteettia ja alueellista koskemattomuutta sekä kansainvälistä lakia ja asiaankuuluvia YK:n päätöslauselmia.
Al-Mashaan vahvisti Kuwaitin kantaa ja totesi, että maa ”kategorisesti hylkää” sen alueen tai ilmatilan käytön vihamielisiin tekoihin mitään valtiota vastaan.
Varaministeri myös kiisti iranilaisten väitteet siitä, että Yhdysvallat olisi käynnistänyt iskuja Kuwaitista. Hän totesi, että iranilaisten syytökset Kuwaitia vastaan ovat ”perättömiä” ja tällaiset väitteet eivät voi oikeuttaa hyökkäyksiä Kuwaitin alueelle tai siviilikohteisiin.
Kehitys tapahtui tunteja sen jälkeen, kun kuwaitilaiset viranomaiset raportoivat uusista iranilaisista ohjus- ja dronehyökkäyksistä, jotka kohdistuivat siviili- ja strategisiin kohteisiin, mukaan lukien Kuwaitin kansainvälinen lentokenttä.
Ulkoministeriön mukaan hyökkäykset aiheuttivat yhden kuoleman, kymmeniä siviilihaavoittuneita ja vahinkoa keskeiselle infrastruktuurille sekä diplomaattisiin tiloihin.
Aikaisemmin Kuwaitin siviili-ilmailun johtokunta (DGCA) ilmoitti keskiviikkona Kuwait Airwaysin kaikkien lentojen palauttamisesta Terminal 4:ssä (T4) Kuwaitin kansainvälisellä lentokentällä sen jälkeen, kun iranilaiset hyökkäykset olivat aiheuttaneet yhden kuoleman ja 63 haavoittunutta.
DGCA:n sosiaalisen median alustalla X julkaisemassa lausunnossa todettiin, että päätös tehtiin laajojen kenttä tarkastusten ja teknisten arviointien jälkeen, jotka erikoistiimit ja asiaankuuluvat viranomaiset suorittivat varmistaakseen terminaalin toimintavalmiuden ja sen kyvyn vastaanottaa lentoja ja matkustajia turvallisesti.
Aikaisemmin keskiviikkona Kuwaitin ulkoministeriö ilmoitti, että yksi henkilö kuoli ja useita muita haavoittui ballististen ohjusten ja dronejen iskiessä siviili- ja elintärkeisiin kohteisiin ympäri maata, mukaan lukien Kuwaitin kansainvälinen lentokenttä, hyökkäyksistä, jotka Kuwait on liittänyt Iraniin.
Lausunnossaan ministeriö tuomitsi jyrkästi sen, mitä se kuvasi jatkuviksi iranilaisiksi hyökkäyksiksi, jotka kohdistuvat keskeiseen siviili-infrastruktuuriin.
Myöhemmin päivällä kuwaitilaiset terveysviranomaiset ilmoittivat, että 63 henkilöä haavoittui hyökkäyksessä, mikä johti hätätilanteen toimintasuunnitelmien aktivointiin ja lääketieteellisten tiimien mobilisointiin koko Persianlahden valtiossa.
Abdullah Al-Sanad, Kuwaitin terveysministeriön tiedottaja, kertoi lehdistötiedotteessa, että ministeriö oli ollut täydessä valmiudessa hyökkäyksen varhaisista tunneista lähtien ja oli toteuttanut hätätoimenpiteitä uhreihin liittyen.
Al-Sanad totesi, että sairaalat vastaanottivat 63 haavoittunutta ja suorittivat seitsemän suurta hätäleikkausta tapahtuman jälkeen.
Haavoittuneisiin kuului siviilejä, lentokenttätyöntekijöitä ja matkustajia, ja he kärsivät erilaisista vammoista, mukaan lukien murtumia, pään vammoja, aivoverenvuotoa, amputaatioita ja räjähdyksistä johtuvia vammoja sekä savuhengityksestä johtuvia tapauksia.
Samaan aikaan IRGC ilmoitti keskiviikkona, että sen laivasto oli kohdistanut Yhdysvaltojen tuhoajaan Omanlahdella, joka yritti lähestyä Iranin aluevesiä.
Virallisessa Sepah News -kanavassaan julkaistussa lausunnossa IRGC kertoi, että sen laivasto seurasi Yhdysvaltojen ”aggressiivisia toimia, Hormuzinsalmen sääntöjen rikkomuksia ja pahantahtoisia tekoja iranilaisia kaupallisia aluksia vastaan Omanlahdella”, tunnisti Yhdysvaltojen tuhoajan komentokeskuksen ja iski siihen.
IRGC totesi, että sen laivasto tarkkailee tarkasti Yhdysvaltojen ja Israelin ”vihollisia” ja vastaa välittömästi mihin tahansa vihamieliseen liikkeeseen.
Yhdysvaltojen keskuskomentaja kiisti myöhemmin väitteen sosiaalisessa mediassa X, sanoen, että Yhdysvaltojen sotilaalliset voimavarat merellä toimivat edelleen ”turvallisesti ja esteettä”.
Erityisesti IRGC kiisti ampuneensa mitään ohjusta tai dronea Kuwaitin kansainvälisen lentokentän matkustajaterminaaliin, ja totesi, että terminaaliin aiheutunut vahinko johtui Yhdysvaltojen Patriot-ohjusjärjestelmän toimintahäiriöstä, Sepah Newsin mukaan.