Israelin hyökkäykset Etelä-Libanonissa vaativat vähintään 18 ihmisen hengen ja useita loukkaantuneita keskiviikkona, kertoi Libanonin kansallinen uutistoimisto, siviilipuolustus ja terveysviranomaiset, Xinhua raportoi.
Kuolettavin isku tapahtui Tyre Districtin Tayr Debban kylässä, jossa kuoli yhdeksän ihmistä ja seitsemän muuta loukkaantui, alustavien tietojen mukaan.
Hezbollah ilmoitti keskiviikkona, että se kohdisti iskuja Israelin joukkojen ja ajoneuvojen kokoontumispaikkoihin Etelä-Libanonin Qantarassa ja Bayadassa.
Samaan aikaan Israelin armeija kertoi keskiviikkona iskevänsä Hezbollahin infrastruktuurikohteisiin ja tappaneensa Hezbollahin taistelijoita Tyressa ja muilla alueilla Etelä-Libanonissa viimeisten 24 tunnin aikana. Se vahvisti myös, että Hezbollah laukaisi droneja Israelin sotilaita kohti Etelä-Libanonissa päivän aikana, mutta se väitti sen torjuneensa.
Erityisesti Libanonin presidentti Joseph Aoun sanoi keskiviikkona, että hän aikoo jatkaa neuvotteluja ”loppuun asti” ja että diplomatia tarjoaa parhaan tien Libanonin suvereniteetin palauttamiseksi, presidentin tiedotteessa todettiin.
”Sodat eivät tuota muuta kuin kaikkien osapuolten kärsimyksiä,” hän sanoi, vaatiessaan Israelin hyökkäysten lopettamista ja Israelin joukkojen vetäytymistä, sekä kieltäen ulkopuolisen puuttumisen Libanonin sisäisiin asioihin.
Myös keskiviikkona Israelin pääministeri Benjamin Netanyahu julkaisi videoviestin, joka oli osoitettu Libanonin kansalle, pyytäen heitä liittymään Israelin puolelle Hezbollahia vastaan.
Hän väitti, että Israel on tappanut lähes 10 000 Hezbollahin taistelijaa, lisäten: ”missä tahansa he ovatkin, löydämme heidät.”
Kehitykset tapahtuivat lyhyen Israel-Iran-kriisin jälkeen, joka sai alkunsa Israelin ilmaiskuista Beirutiin sunnuntaina. Huolimatta Israelin ja Libanonin välisestä tulitauosta, joka saavutettiin huhtikuun puolivälissä, Israel on jatkanut lähes päivittäisiä iskuja Libanonissa väittäen kohdistavansa Hezbollahin asemiin, samalla kun Hezbollah on hyökännyt Israelin sotilasasemiin.
Libanonin julkisen terveyden hätätoimintakeskus kertoi keskiviikkona, että Israelin hyökkäykset 2. maaliskuuta jälkeen ovat vaatineet 3 696 ihmisen hengen Libanonissa ja loukkaantuneita on 11 413.
Samaan aikaan Ramat Davidin lentotukikohtaa Pohjois-Israelissa osui ohjuksen palasia viimeisimmän Iranin kanssa käydyn kriisin aikana, Israelin armeija vahvisti keskiviikkona, Xinhua raportoi.
Isku aiheutti vähäisiä vaurioita tukikohtaan, mutta ei häirinnyt lentotoimintaa, Israelin puolustusvoimien (IDF) viranomaisen mukaan Israelin valtion omistama Armeijaradio kertoi.
Aiemmin Israelin mediassa oli raportoitu satelliittikuvien perusteella, että keskeinen Israelin sotilastukikohta oli näyttänyt saaneen osumia.
Israelin ilmaiskut Libanonin pääkaupungin Beirutin eteläisessä esikaupungissa sunnuntaina, jotka vaativat vähintään kahta ihmistä ja noin 20 loukkaantunutta, käynnistivät vastavuoroisten hyökkäysten sarjan Iranin ja Israelin välillä sunnuntai-illasta maanantaihin, mikä merkitsi vakavinta eskalaatiota sen jälkeen, kun Iranin, Yhdysvaltojen ja Israelin välillä saavutettiin tulitauko huhtikuussa.
Iranin islamilainen vallankumouskaarti ilmoitti sunnuntai-iltana, että se laukaisi ballistisia ohjuksia Ramat Davidin lentotukikohtaan vastauksena Israelin ”laajoihin rikoksiin” Libanonissa, johon IDF ei tuolloin kommentoinut.
Myöhemmin maanantaina Iran ja Israel viestittivät hyökkäysten lopettamisesta toisiaan vastaan. Silti Israel on varoittanut, että se iskee Beirutiin vastauksena mihin tahansa hyökkäykseen Pohjois-Israelia vastaan ja jatkaa hyökkäyksiä Hezbollahia vastaan Libanonissa, kun taas Iran on varoittanut, että mikä tahansa lisä Israelin hyökkäys Iraniin tai Libanoniin laukaisee paljon ”vakavamman ja murskaavamman” vastauksen Teheranilta.