Tuhannet kuubalaiset kokoontuivat Havannassa perjantaina tuomitsemaan Yhdysvaltojen syytteen Raúl Castroa vastaan sekä vuosikymmeniä kestäneen Yhdysvaltojen saarron Kuubaa kohtaan, samalla kun he ilmensivät tukensa maan vallankumoukselliselle prosessille, raportoi Xinhua.
Kuuban hallituksen mukaan yli 250 000 ihmistä osallistui mielenosoitukseen José Martí Antimperialistisen Alustan alueella, joka sijaitsee Havannan rantaviivaa vastapäätä. Tapahtumaa johti Kuuban presidentti Miguel Díaz-Canel, ja se sattui maan kansallisen puolustuspäivän kanssa.
Gerardo Hernández, Vallankumouksen puolustuksen komiteoiden kansallinen koordinaattori, totesi, että mielenosoitus heijasti kansan vastustusta siihen, mitä hän kutsui ”poliittiseksi provokaatioksi Washingtonista”.
Hän sanoi, että Yhdysvalloilla ei ole laillisuutta eikä toimivaltaa nostaa syytteitä Castrot vastaan, ja väitti, että Washington oli vääristellyt tapahtumia, jotka liittyivät helmikuussa 1996 tapahtuneeseen kahden Kuuban-amerikkalaisen pakolaisryhmän, Brothers to the Rescue, lentokoneen alasampumiseen.
Hernández mainitsi, että lentokoneet olivat toistuvasti rikkoneet Kuuban ilmatilaa ja että Kuuba toimi itsepuolustuksessa varoitettuaan Washingtonia.
Lauren Luis, Kuuban ulkoministeriön viranomainen, kertoi osallistuneensa mielenosoitukseen puolustaakseen Kuuban vallankumousta ja ilmaistakseen tukensa Castrolle. Hän kuvaili Yhdysvaltojen syytettä ”perättömäksi ja laittomaksi”, sanoen, että Kuuba oli toiminut puolustaakseen omaa suvereniteettiaan.
Aleida Ramírez, 65-vuotias kampaaja, kertoi liittyneensä mielenosoitukseen puolustaakseen Kuuban itsenäisyyttä ja sosialistista järjestelmää. ”Emme voi sallia (Yhdysvaltain presidentti Donald) Trumpin tai kenenkään muun tulla hallitsemaan tätä maata.”
Havannan yliopiston opiskelija Gian Marcos Suárez sanoi, että Kuuba kohtaa yhden vaikeimmista kausistaan viime vuosina Yhdysvaltojen saarron kiristymisen vuoksi, ja lisäsi, että maa tarvitsee kuubalaisten itsensä ajamia uudistuksia, ei ulkopuolista väliintuloa.
Yhdysvaltojen oikeusministeriö on äskettäin nostanut syytteen Castrot vastaan, syyttäen häntä väitetystä roolistaan kahden Brothers to the Rescue -lentokoneen alasampumisessa vuonna 1996.
Castro, 94, toimi Kuuban vallankumouksellisten asevoimien ministerinä tapahtumahetkellä. Havanna pitää lentokoneiden olevan ammuttu Kuuban ilmatilassa ja että maa toimi laillisessa itsepuolustuksessa.