Tiedosto: Lehdistötiedote Reza Shahriar Chowdhurylta.
Äärimmäiset sääilmiöt kiihdyttävät maaperän eroosiota ja tuhoavat mangroveja, jotka ovat Sundarbansin ekologinen elinehto. Sundarbans on UNESCO:n maailmanperintökohde ja yksi maailman suurimmista mangrovemetsistä, raportoi Xinhua.
Yli 10 000 neliökilometrin alueella Intiassa ja Bangladeshissa sijaitseva Sundarbans on koti lähes 350 Royal Bengal -tiikerille ja noin 220 suolavesikrokotiilille.
Varovaiset arviot osoittavat, että vuosina 1990–2020 pelkästään Intian puolella metsien hävittäminen tuhosi noin 138 neliökilometriä metsää. Tämä rapautuminen on johtanut vakavaan maaperän eroosioon, laajamittaiseen elinympäristön menetykseen ja kasvaviin uhkiin villieläimille, mukaan lukien Royal Bengal -tiikeri.
Vastauksena tähän sekä valtion virastot että kansalaisjärjestöt ovat tehostaneet metsityspyrkimyksiään mangrovejen säilyttämiseksi luonnollisena suojana villieläimille, biodiversiteetille ja miljoonille ihmisille, jotka ovat riippuvaisia tästä hauraasta ekosysteemistä.
Intian hallituksen viimeisimpien tietojen mukaan mangrovepeite Itä-Bengalissa, mukaan lukien Sundarbans, on laajentunut noin 22,16 neliökilometriä vuosina 2013–2023.
Mangroveja, jotka ovat erittäin erikoistuneita ja suolaa kestäviä rannikkokasveja, pidetään kriittisinä biodiversiteetin suojelussa ja ilmastonmuutoksen hillitsemisessä. Ne suojaavat rannikkoja eroosiolta ja myrskyiltä, sitovat jopa viisi kertaa enemmän hiilidioksidia kuin maametsät, auttavat puhdistamaan merivettä ja toimivat elintärkeinä lastentarhoina merielämälle.
Ympäristönsuojelijat korostavat niiden korvaamatonta roolia. Karunakar Reddy huomautti, että mangroveet vaimentavat myrskyjä, vakauttavat rantoja, tukevat biodiversiteettiä ja suojelevat paikallisia yhteisöjä, jotka elävät äärimmäisen haavoittuvissa olosuhteissa.
Umashankar Mandal, joka tunnetaan laajalti nimellä ”Mangrove-mies” vuosikymmenten ajan kestäneen omistautumisensa vuoksi mangrove-taimien istuttamiseen, kertoi Xinhua:lle, että elvytyspyrkimykset ovat tuottaneet konkreettisia taloudellisia etuja.
”Mangrove-taimien istuttaminen on johtanut kalastuksen lisääntymiseen ja myös suurempiin hunajasaantoihin, mikä hyödyttää paikallisia asukkaita, jotka asuvat saarilla täällä,” hän sanoi. ”Vuosien varrella suuremmat saannot ovat merkittävästi parantaneet heidän taloudellista turvallisuuttaan.”
Aiemmin tällä viikolla Sundarbansissa käynnistettiin laajamittainen mangrove-istutusprojekti Hara Hai To Bhara Hai (Jos se on vihreä, se on täynnä) #GreenIndiaChallenge -aloitteen puitteissa. Entinen liittovaltion lainsäätäjä J. Santosh Kumar johti kampanjaa, jossa istutettiin lähes 10 000 mangrove-taimea pitkäaikaisen ympäristön kestävyyden edistämiseksi.
Kumar kertoi Xinhua:lle, että liike alkoi lähes vuosikymmen sitten Telangana-osavaltiossa ja on sittemmin laajentunut koko maahan. ”Aloitimme matkamme Sundarbansissa vasta viime vuonna. Meillä on päämääränä istuttaa mangroveja Sundarbansissa tulevina vuosina ja vuosikymmeninä, näin teemme osamme luonnon hyväksi ja pelastamme tämän alueen metsien hävittämiseltä.”
