Pelastajat kilpailevat aikaa vastaan etsien eloonjääneitä tuhoisan mudskyhdyntän jälkeen, joka iski Gyirongin rajanylityspaikkaan Kiinan länsiosassa sijaitsevan Xizangin autonomisen alueen alueella. Mudskyhdyntä sai alkunsa Nepalin puoleisesta kivi-jääskarpumasta, Xinhuan mukaan.
Itsevaltion hallituksen tiedotuskeskuksen sunnuntaina pitämässä tiedotustilaisuudessa kerrottiin, että 26. elokuuta tapahtuneessa onnettomuudessa on kuollut 16 ihmistä ja 546 ihmistä on jäänyt kadonneiksi lauantain iltapäivään mennessä.
Korkean sijainnin, jyrkkien laaksojen ja vaihtelevan sään aiheuttamista vaikeuksista huolimatta pelastajat etenevät onnettomuuden ydinalueelle. He suorittavat teiden mudanpoistoa, etsintä- ja pelastustoimintaa, vaarojen tunnistamista, desinfiointia ja tartuntatautien ehkäisyä sekä vaurioituneiden reittien puhdistusta ja kunnostusta.
Pelastusalueen keskiosa on erityisen vaikeakulkuinen. Pelastajat kertoivat Xinhualle, että alue oli peittynyt mutaan ja kiviin, ja virtaava vesi oli voimakasta. Muta oli paikoin noin metrin syvää, mikä riitti upottamaan ihmisen puolivartalon verran, ja matalammillakin alueilla muta oli yleensä nilkan yläpuolella. Videomateriaalissa näkyy, että Gyirongin rajanylityspaikan rakennus on jäänyt vain teräsrakenteeksi.
Sunnuntain aamulla Kiinan kansanvapautusarmeijan Xizangin sotilaskomento mobilisoi tartuntatautiin erikoistuneen joukon onnettomuuden kohteeseen suorittamaan ympäristön desinfiointia, ruoka- ja vesilaadun testauksia, hätärokotuksia sekä rutiininomaisia lääketieteellisiä tarkastuksia vammojen ja sairauksien varalta.
Tähän avustustehtävään kuului myös psykologisen tuen henkilökuntaa, joka tarjoaa säännöllisesti psykologista neuvontaa pelastustyöntekijöille ja onnettomuuden kohteeksi joutuneille paikallisille asukkaille.
Toistaiseksi etsintä- ja pelastustoimiin on osallistunut yhteensä 2 141 henkilöä, mukaan lukien Kiinan kansanvapautusarmeijan, kansan asevoimien ja China Anneng -yhtiön henkilöstöä. Etulinjaan on myös lähetetty 269 pelastusajoneuvoa ja 3 922 pelastusvälinettä.
Viestintä on palautettu pelastusalueen ydinalueella. Uudelleen rakennetun tukiaseman ansiosta puhelut onnistuivat sunnuntaina rajanylityspaikalla olleiden pelastajien kanssa, kuten alueen viestintähallinto ilmoitti.
Gyirongin rajanylityspaikan rajaportin lähellä sijaitseva ensisijainen hätätukiasema otettiin käyttöön sunnuntaina kello 13.30. Xizangin teleoperaattorit ovat toistaiseksi korjanneet yhden vaurioituneen tukiaseman ja rakentaneet kahdeksan uutta tukiasemaa rajanylityspaikan läheisyyteen.
China Annengin pelastajat suorittavat puhdistus- ja kunnostustoimia vaurioituneilla tieosuuksilla pyrkien palauttamaan Gyirongin rajanylityspaikan elintärkeän kulkureitin. Sunnuntaina he etenivät 285 metriä, ja rajanylityspaikkaan on vielä noin 1,25 kilometriä.
Kiinan vesivarojen ministeriön mukaan Gyirongin rajanylityspaikan yläpuolella oleva patojärvi on tyhjentynyt lähes kokonaan, ja joen uoma on muodostunut virtaavaksi. Tämä selvisi sunnuntaina pidetyssä tiedotustilaisuudessa drone-kuvien, panoraamakuvien ja hätätilannejoukkojen raporttien perusteella.
Tiedotustilaisuudessa itsevaltion hallinto myös totesi, että mudskyhdyntä sai alkunsa Nepalin korkealla vuoristojäätiköllä tapahtuneesta kivi-jääskarpumasta.
Nepalin Langtang Lirung -vuoren jäätikkö murtui noin 5 200 metrin korkeudessa, mikä laukaisi kivi-jääskarpuman. Skarpuma putosi nopeasti noin 4 000 metrin korkeuteen, kaapien vuorenrinnettä ja kehittyen valtavaksi soravirraksi, joka eteni noin 22 kilometriä ennen saapumistaan Gyirongin rajanylityspaikalle noin 1 800 metrin korkeuteen.
Onnettomuus tasoitti noin 0,7 neliökilometrin alueen ja tuhoutui 27 rakennusta ja siihen liittyviä laitteita rajanylityspaikan alueella.
”}