Maailman terveysjärjestö (WHO) ilmoitti maanantaina, että nopeasti leviävä Ebola-epidemia Kongon demokraattisessa tasavallassa (DRC) on aiheuttanut 220 epäiltyä kuolemaa, kun terveysviranomaiset kamppailevat epidemian hallitsemiseksi, raportoi Xinhua.
Vaikka on kirjattu 101 vahvistettua tapausta ja 10 vahvistettua kuolemaa, WHO:n pääjohtaja Tedros Adhanom Ghebreyesus totesi, että todellinen laajuus on huomattavasti suurempi. ”Epäiltyjä tapauksia on nyt yli 900 ja epäiltyjä kuolemia 220,” Tedros sanoi virtuaalisessa ministerikokouksessa Bundibugyo Ebola -epidemian tiimoilta maanantaina.
Epidemia, joka julistettiin kansainväliseksi huolenaiheeksi 17. toukokuuta, on levinnyt myös Ugandaan, jossa on viisi vahvistettua tapausta ja yksi kuolema.
Tedros korosti tärkeää haastetta: epidemian havaitsemisen viivästyminen tarkoittaa, että terveytiimit ovat nyt jäljessä erittäin nopeasti etenevästä epidemista. ”Käynnistämme kiireellisesti toimintoja, mutta tällä hetkellä epidemia on meitä edellä,” hän sanoi.
Epidemiassa esiintyvä Ebola-tyyppi on Bundibugyo-virus, jolle ei ole hyväksyttyjä rokotteita tai hoitoja. Aiemmat epidemiat tästä tyyppistä ovat tapahtuneet vain kahdesti – Ugandassa (2007) ja DRC:ssä (2012). WHO on suositellut kahden monoklonaalisen vasta-aineen priorisoimista kliinisissä kokeissa.
Kriisiä pahentaa se, että Iturin ja Pohjois-Kivun maakunnat kärsivät voimakkaasta epävarmuudesta ja yhteisön epäluottamuksesta. Viime kuukausina on tapahtunut intensiivistä taistelua, joka on pakottanut yli 100 000 ihmistä lähtemään kodeistaan, sekä kaksi turvallisuustapahtumaa terveydenhuoltolaitoksissa viime viikolla.
WHO on nostanut kansallisen riskinarvionsa ”erittäin korkeaksi”, kun taas alueellinen riski on ”korkea” ja globaali riski ”matala”. Naapurimaiden on kehotettu ryhtymään välittömiin toimiin.
Tedros aikoo matkustaa DRC:hen WHO:n hätätilanteiden johtajan kanssa, sillä järjestö sitoutuu epidemian pysäyttämiseen. ”Tilanne tulee pahenemaan ennen kuin se paranee,” hän myönsi. ”Mutta tunnemme tämän viruksen, ja tiedämme, miten se voidaan pysäyttää.”