Yhdysvaltain presidentti Donald Trump. Arkistokuva: Xinhua.
Yhdysvaltain joukot aloittivat iskujen toteuttamisen Iraniin tiistai-iltapäivänä sen jälkeen, kun Yhdysvaltain armeijan Apache-helikopteri ammuttiin alas maanantaina, kertoi Yhdysvaltain keskuskomentaja, raportoi Xinhua.
Iskut alkoivat kello 17.00 itäistä aikaa presidentti Donald Trumpin ohjeistuksesta, komento ilmoitti X:ssä.
Useita räjähdyksiä kuultiin ja ilmapuolustusjärjestelmiä aktivoitiin Bandar Abbaksen satamakaupungissa, Qeshm-saarella ja Sirikin kunnassa eteläisessä Iranissa varhain keskiviikkona, valtion ylläpitämä IRIB TV raportoi paikallisiin lähteisiin viitaten.
Puolivirallinen Tasnim-uutistoimisto kertoi, että kuusi räjähdystä kuultiin Sirikissä, Qeshm-saarella ja eteläisessä Minabissa, lisäten, että Yhdysvaltain hävittäjät hyökkäsivät alueille kolmessa eri paikassa.
Samaan aikaan Israelin armeijan päällikkö Eyal Zamir totesi tiistaina, että maan iskut Iraniin maanantaina olivat ”valmistautumista paljon merkittävämpään ja voimakkaampaan iskuun.”
”Olemme valmiita iskemään Iraniin uudelleen vakavammalla ja laajemmalla iskulla,” Zamir sanoi harjoituksessa Pohjois-Israelissa, tarkentamatta asiaa.
Israel suoritti ilmaiskuja Beirutin eteläisiin esikaupunkeihin sunnuntaina, mikä johti vähintään kahden henkilön kuolemaan ja noin 20 muun haavoittumiseen libanonilaisten lähteiden mukaan.
Iskut käynnistivät sarjan vastakkain hyökkäyksiä Iranin ja Israelin välillä sunnuntai-illasta maanantaihin, mikä merkitsi vakavinta eskalaatiota sitten huhtikuussa tapahtuneen tulitauon Iranin, Yhdysvaltojen ja Israelin välillä.
Myöhemmin maanantaina Iran ja Israel viestittivät keskeyttävänsä hyökkäyksensä toisiaan vastaan. Silti Israel on varoittanut iskevänsä Beirutiin vastauksena mihin tahansa hyökkäykseen Pohjois-Israeliin ja jatkavansa hyökkäyksiä Hezbollahia vastaan Libanonissa, kun taas Iran on varoittanut, että mikä tahansa uusi israelilainen hyökkäys Iraniin tai Libanoniin laukaisee paljon ”vakavamman ja murskaavamman” vastauksen Teheranilta.
Aiemmin tiistaina Iranin armeija ilmoitti, että kaksi sen ilmapuolustusjoukkojen jäsentä kuoli maanantain israelilaisissa iskuissa puolustaessaan Iranin ilmatilaa.
