Länsi-Eurooppa lämpenee nopeammin kuin monet muut maailman osat, mikä lisää helleaaltojen esiintyvyyttä ja luo olosuhteita yhä vakavammille metsäpaloille, kertoi espanjalainen ilmastotutkija Xinhua:lle perjantaina.
Kun Espanja astui kesän neljänteen helleaaltoon heinäkuun lopussa, ja lämpötilojen ennustettiin nousevan jopa 42 celsiusasteeseen monilla alueilla, Ruben del Campo, Espanjan valtion meteorologisen laitoksen (AEMET) tiedottaja, totesi, että maassa oli koettu poikkeuksellisen korkeita lämpötiloja sekä kesä- että heinäkuussa.
AEMET:n mukaan kesäkuu 2026 oli Espanjan toiseksi kuumin ja kolmanneksi kuivain kesäkuu sitten kansallisten ennätysten alkamisen vuonna 1961.
Äärimmäinen kuumuus on aiheuttanut useita metsäpaloja, mikä on pakottanut lähes 200 000 ihmistä evakuoimaan kotinsa Espanjassa ja Etelä-Ranskassa tänä kesänä, kun metsäpalot ovat jatkaneet leviämistään.
”Jotkut tutkimukset osoittavat, että Länsi-Eurooppa – mukaan lukien Yhdistynyt kuningaskunta, Ranska, Italia, Espanja ja Portugali – lämpenee nopeammin kuin monet muut maailman osat, ja että olemme myös alttiimpia helleaaltojen vaikutuksille,” del Campo sanoi.
AEMET:n tiedottajan mukaan Välimeren ympärillä sijaitsevat maat ”ovat yksiä haavoittuvimmista helleaaltojen vaikutuksille uusissa ilmasto-olosuhteissa.” Hän huomautti, että osissa Espanjaa lämpötilat olivat jo saavuttaneet 35 celsiusastetta toukokuun lopussa.
Maailman meteorologinen järjestö ilmoitti heinäkuussa, että Eurooppa kokonaisuudessaan on lämpenemässä noin kahdella celsiusasteella sitten vuoden 1976 historiallisen helleaallon. Se liittää kesäisten lämpötilojen jatkuvan nousun suurelta osin ilmastonmuutokseen, mihin del Campo yhtyy.
”On selvä yhteys ilmastonmuutoksen kanssa. Keskimääräisen lämpötilan nousu johtaa aina äärimmäisten lämpöjaksojen lisääntymiseen, ja juuri tätä olemme todistamassa,” hän sanoi.
Korkeat lämpötilat, alhainen suhteellinen kosteus ja voimakkaat tuulet ovat luoneet metsäpaloille suotuisat olosuhteet ympäri Eurooppaa tänä kesänä. Suuret tulipalot ovat tuhoaneet osia Keski-Espanjasta, mukaan lukien alueita Madridin lähellä, sekä lounais-Ranskasta, erityisesti Bordeaux’n ympäriltä.
”Kuumuus alkaa aikaisemmin, ja sateiden puute tarkoittaa, että kesän kuivuus alkaa myös aikaisemmin. Tämä tarkoittaa, että metsän kasvillisuus, erityisesti hienot heinät ja pensaat, kuivuu intensiivisemmin ja nopeammin. Kun tuli syttyy, tämä kuiva orgaaninen aine palaa voimakkaasti ja nopeasti, mikä tekee tulen hallinnasta vaikeaa alusta alkaen,” del Campo sanoi.
Hän varoitti, että metsäpalojen uhka todennäköisesti jatkuu elokuun ajan, sillä lämpötilojen odotetaan pysyvän korkeina ja sääolosuhteet suosivat suuria tulipaloja. ”Pelkästään meteorologisista syistä johtuen tulen hallinnan on pakko sopeutua näihin pidempiin ja kuumempiin kesiin.”
Heinäkuun loppuun mennessä metsäpalot olivat polttaneet lähes 180 000 hehtaaria Espanjassa, mikä on noin kuusi kertaa enemmän kuin 29 817 hehtaaria, joka oli rekisteröity samaan aikaan vuonna 2025, Espanjan ekologisen siirtymän ja demografisen haasteen ministeriön mukaan.