Helikopteri kuljettaa vettä sammuttaakseen metsäpaloa Sentmenatissa, Barcelonassa, Espanjassa, 7. heinäkuuta 2026. Kuva: Xinhua, Joan Gosa.
Vähintään 11 ihmistä on vahvistettu kuolleeksi ja 19 muuta on edelleen kateissa suuren metsäpalon jälkeen, joka syttyi torstai-iltapäivänä Espanjan eteläisessä Andalusian alueella, alueviranomaiset kertoivat perjantaina, raportoi Xinhua.
Andalusian aluehallinnon presidentti Juanma Moreno totesi, että kuolonuhrien määrä saattaa nousta 12:een, sillä epäilty lisäuhri on löydetty, mutta häntä ei ole vielä virallisesti tunnistettu.
Antonio Sanz, terveys-, presidentti- ja hätätilaministeri, kuvaili Los Gallardosissa tapahtunutta tulipaloa Andalusian historian vaarallisimmaksi metsäpaloksi ja ”ennennäkemättömäksi tragediaksi.”
Uhreihin uskotaan kuuluvan brittejä, belgialaisia ja espanjalaisia kansalaisia, vaikka heidän henkilöllisyytensä ja kansallisuutensa eivät ole vielä virallisesti vahvistettu, Sanz sanoi.
Kahdeksan muuta henkilöä sai vammoja, mukaan lukien neljä, jotka kärsivät vakavista palovammoista ja ovat edelleen sairaalahoidossa.
Andalusian 112-hätäpalvelu kertoi, että palo havaittiin ensimmäisen kerran torstaina noin kello 17.00 paikallista aikaa (1500 GMT). Korkeat lämpötilat, alhainen kosteus ja voimakkaat tuulet ruokivat paloa, joka levisi nopeasti viereiseen Bedarin kuntaan.
Ensimmäiset havainnot viittasivat siihen, että kaatunut sähkökaapeli saattoi sytyttää lähellä olevan kasvillisuuden, mikä laukaisi metsäpalon.
Viranomaiset aktivoivat Andalusian metsäpalohätätilasuunnitelman (Plan INFOCA), evakuoivat Bedarin ja lähialueet, sulkivat tilapäisesti osia A-7-moottoritiestä ja N-340A-tiestä sekä siirsivät noin 1 000 asukasta tilapäisiin suojapaikkoihin.
Kuningas Felipe VI, kuningatar Letizia ja pääministeri Pedro Sanchez ilmensivät osanottoaan uhrien perheille. Sanchez kertoi, että hätätilanteen henkilöstö, mukaan lukien sotilaallinen hätäyksikkö, oli lähetetty tukahduttamaan tulta ja kehotti yleisöä olemaan äärimmäisen varovaisia.
Pelastustoimet jatkuivat perjantaina, samalla kun oikeusviranomaiset tutkivat palon syytä ja työskentelivät uhrien tunnistamiseksi.
