Metsäpaloja levisi osiin Eurooppaa perjantaina, kun kova kuumuus ja kuiva sää ruokki tulipaloja Kroatiasta ja Ranskasta Saksaan ja Belgiaan, pakottaen tuhansia ihmisiä evakuoimaan ja venyttäen hätäpalveluja, raportoi Xinhua.
Kroatiassa valtava metsäpalo levisi puisto- ja asuinalueilla turistikaupungin Omisin ympäristössä yön aikana. Paikalta on löytynyt yksi ruumis, ja paikallispoliisin mukaan ainakin 40 ihmistä on loukkaantunut perjantaina. Palo syttyi torstai-iltana ja levisi nopeasti. Noin 1 000 ihmistä evakuoitiin vaarallisilta alueilta.
Etelä-Ranskassa torstaina alkanut metsäpalo on polttanut noin 1 100 hehtaaria ja pakottanut yli 500 ihmistä jättämään kotinsa, paikalliset viranomaiset kertoivat. Ranska kamppaili myös uuden helleaallon kanssa, ja perjantaina 83 osastoa oli oranssilla helteellä ja 57 kohtasi korkean metsäpaloriskin.
Espanjassa Huelvan eteläisessä maakunnassa riehuva palo on jatkunut yli viikon ja on edelleen hallitsematon. Toinen palo Huescan koillisessa maakunnassa syttyi toistuvasti torstai-illasta perjantaihin.
Länsi-Saksassa metsäpalo pakotti noin 1 800 ihmistä evakuoimaan kotejaan yön aikana, viranomaiset kertoivat perjantaina. Helikoptereita ja armeijan kalustoa oli käytetty tulipalojen torjunnassa, ja todistajat kuvailivat ”huolestuttavaa tunnetta” ja ”tuhoa taivaalta.”
Britanniassa taistellaan myös suuria tulipaloja vastaan Länsi-Midlandsissa, missä 19 kotia tuhoutui ja 18 vaurioitui Stourbridgessä, paikallisten paloviranomaisten mukaan. Maa koki tähän mennessä kuumimman päivän torstaina, jolloin eteläisessä Englannissa mitattiin alustavasti 38,1 celsiusastetta.
Itä-Belgiassa metsäpalo perjantaina sai viranomaiset aktivoimaan maakunnallisen hätätilasuunnitelman, kun maa kärsi kovasta kesäkuumuudesta. Belgian kuninkaallinen meteorologinen instituutti piti perjantaina voimassa oranssia heltevaroitusta.
Serbiassa 25 avointa tulipaloa oli aktiivisena eri puolilla maata perjantaina, Serbian hallitus kertoi, neljän paikan kohdatessa erityisen vakavia tulipaloja. Palo Deliblato Sandsissa oli levinnyt yli 2 500 hehtaarin alueelle.
Serbian hallitus varoitti, että voimakkaammat tuulet, pitkät kuivat olosuhteet ja kuivunut kasvillisuus voivat edelleen lisätä tulipalojen syttymisen ja leviämisen riskiä.
Euroopan komission yhteinen tutkimuskeskus ennusti ”erittäin äärimmäistä” tulipaloriskiä laajalla alueella Keski- ja Itä-Euroopassa 13. ja 19. elokuuta, ulottuen Saksasta Alppialueen kautta Puolaan ja Balkanille.
Erittäin äärimmäisiä olosuhteita ennustettiin myös Etelä-Britannian, Irlannin, Pohjois-Ranskan ja Etelä-Ruotsin alueilla, kun taas äärimmäistä tulipaloriskiä odotettiin osissa Ranskaa ja laajemmalla Iberian niemimaalla.
Hätäpalvelut ympäri Eurooppaa pysyivät valmiustilassa helleaallon jatkuessa, ja viranomaiset kehottivat uhkaavilla alueilla asuvia noudattamaan evakuointikäskyjä ja ottamaan varotoimia uusia tulipaloja vastaan.