Saksan liittokansleri Friedrich Merz. Kuva: Carsten Koall/dpa
Saksan liittokansleri Friedrich Merz on käyttänyt äskettäistä puhelua Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin kanssa selventääkseen Saksan pyrkimyksiä lisätä puolustusbudjettiaan, hallituksen lähteet kertoivat dpa:lle maanantaina.
Merz soitti Trumpille perjantaina onnitellakseen häntä Yhdysvaltojen itsenäisyyden 250-vuotisjuhlan johdosta.
Kaksi johtajaa keskustelivat myös tiistaina ja keskiviikkona pidettävästä NATO-huippukokouksesta, joka järjestetään kasvavien jännitteiden keskellä Washingtonin ja muiden liittolaisten välillä, sillä Trump on toistuvasti kritisoinut liittouman puolustuskuorman epäreilua jakamista.
NATO-liittolaiset sitoutuivat viime vuonna nostamaan puolustusmenot 2 prosentista 3,5 prosenttiin kansallisesta bruttokansantuotteesta vuoteen 2035 mennessä, ja lisäksi 1,5 prosenttia käytetään liittyviin menoihin, kuten infrastruktuuriin.
Kuitenkin Trump on jatkanut valittamista, viimeksi torstaina, kun hän käytti sosiaalista mediaa Truth Social kritisoidakseen muiden liittolaisten puolustusmenoja ”naurettaviksi”, erityisesti Saksaa korostaen.
Trumpin käyttämät luvut perustuivat samankaltaisiin tietoihin, jotka julkaistiin viime vuonna NATO:n puolustusmenoraportissa, mutta Trump ei antanut lähdettä.
Saksalaiset hallituksen lähteet kertoivat maanantaina, että Merz ilmoitti Trumpille, että luvut eivät ole enää ajantasaisia.
Viime vuonna Saksa, joka aikoo nostaa puolustusmenonsa 3,5 prosenttiin BKT:stä vuoteen 2029 mennessä, helpotti velkarajaansa vapauttaakseen miljardeja lainoja investoitavaksi puolustukseen.
Saksalaisten hallituksen lähteiden mukaan Euroopan NATO-liittolaiset ovat yksin nostaneet puolustusmenojaan yli 100 miljardia euroa viimeisten 12 kuukauden aikana, ja Berliini on lisännyt menojaan noin 25 miljardia euroa, yhteensä 124 miljardiin euroon.
