Sunnuntai-iltana joukko teini-ikäisiä ja nuoria aikuisia seisoo tarkkailemassa taivasta kiikareilla entisellä Berliinin Tegelin lentokentän alueella.
”Tuolla on haikara!”
”Kuuleeko kukaan maissikerttusta?”
Monille nuorille nämä eivät ole tavallisia lauseita. Mutta tälle 12-26-vuotiaiden lintuharrastajien ryhmälle ne ovat osa yhteistä intohimoa.
”Olen ollut Nuorten Lintuharrastajien Klubissa ja käynyt lintuharrastuksessa melkein joka viikonloppu,” kertoo 12-vuotias Ole.
”Lintuharrastus” on yksinkertaisesti toinen sana lintujen tarkkailulle – mutta kuten harrastajat huomauttavat, se kuulostaa hieman tyylikkäämmältä.
Ole kuuluu kasvavaan kansainväliseen nuorten lintuharrastajien yhteisöön. Euroopassa ja sen ulkopuolella suojelujärjestöt kertovat, että yhä useammat teini-ikäiset ja nuoret aikuiset ovat innostuneet tästä harrastuksesta.
Tuore brittiläinen tutkimus paljasti, että lintuharrastus on nyt toiseksi nopeimmin kasvava harrastus Z-sukupolvessa (1995-2010 syntyneet), korukäsityön jälkeen, ja lähes 750 000 nuorta osallistuu siihen säännöllisesti.
Monet nuoret lintuharrastajat kertovat kiinnostuksensa heränneen Covid-pandemian sulkujen aikana, jolloin ulkona oleminen oli yksi harvoista tavoista paeta kodin rajoituksia.
Ole, 12-vuotias, on ryhmän nuorin jäsen. ”Ystäväni ajattelevat, että olen hieman hullu, koska nousen melko aikaisin,” hän sanoo.
Hän ja muut nuoret lintuharrastajat haastavat yhden harrastuksen vanhimmista stereotypioista: että lintujen tarkkailu on vain vanhempien miesten puuhastelua vaelluskengissä.
Instagramissa ja YouTubessa yhä useammat nuoret sisällöntuottajat jakavat havaintojaan, selittävät lintujen ääniä ja tuovat harrastuksen uusille yleisöille.
Sovellukset ja verkkoyhteisöt auttavat harrastajia vaihtamaan havaintojaan ja järjestämään tapaamisia.
Saksalaisen lintusuojelujärjestön Christopher König kertoo, että lintuharrastajayhteisö nuorentuu – ja yhä useammin se on myös naisvaltainen.
”Pitkään tämä harrastus oli tunnettu siitä, että sitä harrastivat vain vanhat miehet omituisissa vaatteissa,” König sanoo. Mutta nyt, hän lisää, nuoria lintuharrastajia on yhä enemmän.
”Myös naisten osuus on kasvanut vuosien varrella.”
Entisellä Tegelin lentokentällä Cora ottaa esiin kiikarin. 18-vuotias Cora käy yleensä lintuharrastuksessa vähintään kerran viikossa, varustettuna kameralla, kiikareilla ja äänitallentimella lintujen ääniä varten.
Puhelimessaan hän pitää yksityiskohtaista käsikirjaa Euroopan linnuista – valitettavasti vain hollanniksi saatavilla.
”Olen aina ollut todella kiinnostunut luonnosta yleensä. Sitten sain jossain vaiheessa lahjaksi kiikarit. Pandemian myötä minulla oli valtavasti aikaa viettää ulkona,” Cora kertoo.
Charlotte, myös 18-vuotias, löysi lintuharrastuksen samankaltaisella tavalla. Lukituksen aikana hän alkoi viettää enemmän aikaa ulkona yksinkertaisesti tylsyyden vuoksi – ja löysi uuden viehätyksen luontoon.
”Nautin siitä, koska se on tapa olla ulkona,” hän sanoo. Hänelle se on myös tervetullut tauko jatkuvasta ruutuaikasta.
Kolmen ja puolen tunnin retken aikana nuoret lintuharrastajat tuskin katsovat puhelimiaan. Keskustelut keskeytyvät pääasiassa äkillisillä riemunkiljahduksilla ja sormien osoittamisella taivaalle.
Joskus innostus hiipuu nopeasti: ”Ah, se on vain kyyhkynen.”
Mutta sitten tulee todellinen kohokohta.
”Pysähtykää, merikotka!” ryhmän toinen johtaja Manuel Tacke huutaa.
Kaikki kääntävät kiikarinsa taivaalle, kun Theo nostaa kameransa valtavan objektiivin kanssa, yrittäen vangita linnun kuin villieläinten paparazzo.
Havainto osoittautuu myöhemmin Montagu-haikaraksi, harvinaiseksi pesiväksi linnuksi, jota harvoin nähdään Berliinissä.
Kuitenkin monille nuorille lintuharrastajille viehätys ylittää harvinaisten lajien löytämisen. Harrastus tarjoaa rauhoittavaa tunnetta ja yhteyden tunteen nopeasti liikkuvassa maailmassa, sanoo Laura Muschiol, Nuorten Lintuharrastajien Klubin toinen johtaja.
”Ottaen huomioon maailman nykytilan, on todella lohduttavaa nähdä, että tietyt asiat palaavat aina takaisin,” hän sanoo. ”Lintu, jonka olen havainnut paikallisessa puistossani, on taas täällä tänä vuonna, riippumatta siitä, mitä uutisissa tapahtuu. Ja siinä on jotain todella lohduttavaa.”
Nuoret lintuharrastajat osallistuvat myös tieteelliseen tutkimukseen tallentamalla havaintojaan kansalaistieteellisten alustojen kautta. Heidän valokuvansa, äänitallenteensa ja havainnot auttavat tutkijoita seuraamaan lintupopulaatioiden muutoksia.
König kertoo, että osallistuminen on kasvanut voimakkaasti viime vuosina, ja tuhansia uusia havainnoijia on liittynyt seurantapohjille. Kasvu alkoi pandemian aikana, mutta on jatkunut sen jälkeenkin.
Tieteilijöille tämä innostus on arvokasta. Amatöörilintuharrastajien keräämä data täydentää virallisia tutkimuksia ja auttaa seuraamaan lajien vähenemistä, erityisesti maatalouslintujen, kuten peltopyyn, kiuru ja töyhtöhyyppä, osalta.
Berliinin ryhmä päättää retkensä vaikuttavalla havaintolistalla: yhteensä 45 lajia, mukaan lukien kaksi töyhtöhyyppää, useita kivitaskuja, mustahaukkoja ja harvinainen Montagu-haikara.
Jokainen havainto ladataan verkkoon – muuttaen sunnuntai-illan lintujen tarkkailu pieneksi panokseksi suojeluun.