Viron Ott Tänak testasi Toyotan WRC27-autoa Konneveden alueella. Ilkka Lamminsivu
M-Sport valmistaa Ford Fiestasta Rally2-WRC-Kit -auton. Hyundai, Skoda ja Lancia jatkavat nykyisten Rally2-autoidensa käyttöä.
Rallin MM-sarjan pääluokan Rally1:n seuraajaksi suunniteltu WRC27-luokka on tarkoitus toteuttaa seuraavien kymmenen vuoden aikana seuraavasti: Rally2-autoihin perustuva teknologia, 1,6-litrainen turbomoottori, neliveto, putkirunko, tuplatukivarret, vapaa korimalli ja hinta 345 000 euroa.
Toyotan rallitalli on kehittänyt uutta autoa näiden sääntöjen mukaisesti ja testannut sitä jo puolen vuoden ajan.
– Toyota haluaa olla valmis. Meidän konseptimme on sellainen, että teemme myös siviiliautoversioita, mitä muilla valmistajilla ei ehkä ole samalla tavalla, Toyotan rallitallin johtaja Jari-Matti Latvala toteaa.
Sami Pajari testasi Toyotan WRC27-autoa Ouninpohjassa. Ilkka Lamminsivu
Toyota markkinoi uutta WRC27-autoa joko uuden Corollan tai Celican tai molempien muodossa. Toyotan WRC27-auton korimallia ei ole vielä paljastettu.
Kansainvälinen autoliitto FIA halusi vaihtaa miljoona euroa maksavat Rally1-autot edullisemmiksi WRC27-autoiksi, jotta rallin MM-sarjan pääluokkaan saataisiin enemmän osallistujia. Tällä hetkellä valmistajien maailmanmestaruudesta kilpailee kolme tallia: Toyota, Hyundai ja Fordeja ajava M-Sport.
FIA:n yllätykseksi vain Toyota on alkanut kehittää ja testata WRC27-sääntöjen mukaista autoa. Tämän vuoksi FIA:n maailmanneuvosto päätti 23. kesäkuuta, että vuosina 2027 ja 2028 MM-sarjan pääluokan mestaruudesta voidaan kilpailla myös Rally2-autoilla, jotka on varustettu Rally2-WRC-Kit -paketilla. Tämä paketti sisältää luokiteltavan etupuskurin, etulokasuojat ja takaspoilerin 7500 euron hintaan. Auton painoksi on määritelty 1220 kiloa.
Rally2-WRC-Kit -pakettia hyödyntävän autovalmistajan on osallistuttava jokaiseen MM-ralliin kaudella 2027 vähintään kahdella autolla.
FIA:ssa ajateltiin, että kit-porkkana houkuttelee useampia autovalmistajia MM-sarjan pääluokkaan ensi vuonna, koska kaikki nykyiset tehdastallit äänestivät sen puolesta. Kreikan MM-rallin huoltoparkissa vastaanotto oli kuitenkin vaisu. Nykyisistä ja potentiaalisista pääluokan rallitalleista vain M-Sport ilmoitti luokittelevansa Rally2-WRC-Kit -auton vuosiksi 2027 ja 2028.
– Näin olisi tarkoitus, koska äänestimme sen puolesta. Mutta tarkoituksemme on myös kehittää uusien sääntöjen mukainen auto, M-Sportin rallitallin johtaja Rich Millener kertoi Kreikassa.
M-Sport kehittää nykyisestä Rally2-Fiestasta Rally2-WRC-Kit -auton.
– Fiesta on edelleen kilpailukykyinen. Meidän on vain jatkettava sen kehittämistä. Mutta emme ole vielä edes aloittaneet, koska päätös tuli vasta. Tavoitteenamme on osallistua MM-sarjaan ensi vuonna kahdella autolla, Millener vahvisti kesäkuussa.
Fiesta on edelleen kilpailukykyinen. Meidän täytyy vain jatkaa sen parantamista.
Rich Millener
Millenerin mukaan sääntömuutos tuo M-Sportille kiireisiä aikoja.
– Onhan se haaste aloittaa Kit-auton kehittäminen, kun samalla pitäisi rakentaa uutta autoa. Kit on joka tapauksessa uusi vaihtoehto autovalmistajille taistella valmistajien mestaruudesta nykyisillä Rally2-autoilla seuraavien kahden vuoden aikana, Millener painotti.
Näillä näkymin vain Toyota ja M-Sport kilpailevat valmistajien maailmanmestaruudesta ensi vuonna. Hyundain rallitallia nykyisessä muodossaan tuskin nähdään enää ensi vuonna MM-sarjassa.
– Keskitymme loppukaudesta kilpailemaan Rally1-autolla ja kehittämään Rally2-autoa. Aloitimme Rally2-auton kehitystyön vuoden alussa ja jatkamme sitä. Tarkoituksena on parantaa Rally2-autoamme merkittävästi, Hyundain rallitallin johtaja Andrew Wheatley sanoi.
Wheatleyn mukaan Hyundain tavoitteena on saada kilpailukykyinen Rally2-auto asiakaskäyttöön eli yksityistalleille myytäväksi.
– Meille WRC-kit ei ole pääasia, vaan tärkeintä on se, että meillä on kilpailukykyinen Rally2-auto ensi vuonna.
Myös WRC2-luokan MM-sarjassa kilpailevat Skoda ja Lancia jatkavat Rally2-autojen valmistamista ja myymistä, mutta kaupalliselta pohjalta. Skodan pääasiakas rallin MM-sarjassa on ollut Toksport ja Lancian PH Sport, joka tänä vuonna kilpailee nimellä Lancia Corse HF.
– Aikataulu on tiukka. Meidän pitäisi kehittää Kit-auto muutamassa kuukaudessa. Toinen asia on se, että jos otamme Kitin, niin meidän on osallistuttava kaikkiin ralleihin kahdella autolla, Lancian rallitallin johtaja Didier Clement huomautti.
– Mutta me rakennamme autoja vain yksityistalleille. Se olisi meille iso askel myös budjetin kannalta.
Täysin Clement ei Kit-ratkaisua hylkää.
– Se on yksi mahdollisuus ja meidän on tehtävä siitä päätös viimeistään elokuussa.
Aloitimme Rally2-auton kehitystyön vuoden alussa ja jatkamme sitä.
Andrew Wheatley
Sitten on kaksi projektia, joista ei olla vielä nähty konkreettista edistystä.
Belgialainen Project Rally One on ilmoittanut osallistuvansa ensi kauden MM-sarjaan putkirunkoisella WRC27-autolla, ja ensimmäisen auton pitäisi valmistua elokuussa. Hanketta johtavat Hyundain entinen tallipäällikkö Alain Penasse, Porschen parissa työskennellyt insinööri Lionel Hansen sekä jo 1980-luvulla Peugeotilla pääinsinöörinä toiminut Jean-Claude Vaucard, joka on kunnioitettavat 84 vuotta vanha.
Espanjalainen RMC Motorsport ilmoitti huhtikuussa valmistavansa WRC27-sääntöjen mukaisen putkirunkoauton ensi kaudeksi, mutta projektista ei ole kuultu sen jälkeen.
Eikä tässä vielä kaikki. Rallin MM-sarjalle piti julkistaa uusi promoottori jo maaliskuuhun mennessä, mutta asia on edelleen auki. Tämän vuoksi myös muutama ensi kautta koskeva kilpailullinen sääntö on vahvistamatta. Tilanne on ollut suorastaan nolo FIA:lle.
– Olen kokenut tämän hyvin stressaavana, että urheilusääntöjen laatiminen on kestänyt niin kauan. Monet ovat hankalassa tilanteessa sen vuoksi, koska uuden kauden alkuun on niin vähän aikaa. Mutta uudella promoottorilla on merkittävä vaikutus sääntöihin, ja meidän on vain odotettava, FIA:n rallikomission puheenjohtaja Pernilla Solberg totesi.
– Ymmärrän hyvin, että ensi kauden MM-sarjaan ei ole haluttu sitoutua ennen sitä. Mutta kyseessä on iso bisnes, ja sen saattaminen loppuun vie aikaa, Solberg sanoi.
Kaiken tämän hämmennyksen lopputulos näyttää siltä, että ensi vuonna vain Toyotalla on putkirunkoinen WRC27-auto, vain Toyota ja M-Sport kilpailevat valmistajien mestaruudesta, ja nykyisillä Rally2-autoilla voidaan taistella rallien voitosta.
Jyväskylässä sijaitsevalle Toyotan rallitallille kauden 2027 sääntöjen venyttäminen on pettymys. Kävi kuten aina ennenkin. Suomalainen noudattaa sääntöjä, ja kun muut epäröivät, niin sääntöjä muutetaan.
Toyotan rallitallin johtaja Jari-Matti Latvala katsoo asiaa myönteisestä näkökulmasta.
– On hyvä, että Kit-paketti annettiin nykyisille valmistajille. Kilpailu tasoittuu ensi vuonna, vaikka meillä on uusi auto, Latvala totesi.
Etkö koe asiaa epäreiluna Toyotaa kohtaan?
Uudella promoottorilla on iso vaikutus sääntöihin. On vaan odotettava.
Pernilla Solberg
– Olemme toki harmissamme, että muut eivät ole lähteneet kehittämään uutta autoa. Tärkeintä on saada MM-sarjaan kilpailua. Emme halua olla siellä yksin, ja siksi jokin kompromissi on pitänyt löytää, Latvala totesi.
Toyotan rallitallin johtaja Jari-Matti Latvala pitää Rally2-WRC-Kit -pakettia myönteisenä asiana. Ari Mäntylä
Rally2-WRC-Kit -paketti vaikuttaa väliaikaiselta ratkaisulta, jolla yritetään pelastaa kaudelle 2027 mahdollisimman paljon. Kuitenkin paketti ei kiinnosta yksityistalleja, koska silloin olisi osallistuttava kauden kaikkiin MM-ralleihin kahdella autolla.
– Tuota vaatimusta pitäisi puolittaa, eli osallistua vain seitsemään kilpailuun, Latvala ehdotti.
Latvala muuttaisi Kit-pakettia myös hieman laadukkaammaksi.
– Kit-paketista olisi voinut tehdä kattavamman ja vaikkapa 20 000 euron hintaisen, Latvala ehdotti.
Nykyisissä Rally1-autoissa on noin 380 hevosvoimaa. WRC27-auton tehot laskevat 300 hevosvoimaan, koska turbon kuristin pienenee 32 millimetristä 28 millimetriin ja moottoriksi tulee vakiomalli. Auton paino kasvaa 1180 kilosta 1230 kiloon.
– Uusi auto on nopeampi kuin nykyinen Rally2-auto ainakin nopeissa soraralleissa ja asfaltilla. Hitaissa ja teknisissä soraralleissa autojen välillä ei ole eroa, Latvala arvioi.
Rally2-autossa on hieman enemmän joustovaraa jousituksessa, mutta WRC27-autossa tuplatukivarret mahdollistavat rankemman ajon. Nopeissa soraralleissa ja asvalttiralleissa WRC27-auton aerodynamiikka tuo etua.
– Rally2-autolla voi tietyissä ralleissa taistella yleiskilpailun voitosta. Isolla lähtönumerolla lähtevä voi Kreikan kaltaisissa ralleissa saada ensimmäisenä päivänä niin suuren johdon, että sitä on vaikea kuroa umpeen, Latvala huomautti.
Juttu on julkaistu Jyväskylän MM-rallin virallisessa katsojaoppaassa.
