Loukkaantumisista tällä kaudella kärsinyt Sainio jäi välierässään viimeiseksi ja oli myös koko joukon vertailussa 24:s. ANTTI AIMO-KOIVISTO / LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
"Muut olivat täällä vahvempia, ja se on vain hyväksyttävä."
Miesten 400 metrin aitojen Suomen ennätysmies Antti Sainio oli suunnitellut tekevänsä Birminghamin EM-kisoissa "möröt".
Hän viittasi entisen aituri Oskari Mörön 12 vuoden takaisiin yllättäviin EM-finaaliesityksiin, mutta 21-vuotiaan nokialaisnuorukaisen osalta loppukilpailu jäi keskiviikkona kaukaiseksi unelmaksi.
Loukkaantumisista tällä kaudella kärsinyt Sainio jäi välierässään viimeiseksi ja oli myös koko joukon vertailussa 24:s. Hänen aikansa 50,64 oli kaksi sekuntia heikompi kuin viime kesänä juostu Suomen ennätys 48,61.
EM-alkuerässään kauden parhaansa 49,70 juossut Sainio hyytyi välieräjuoksussaan 250 metrin kohdalla. Takareisivamman vuoksi harvakseltaan tällä kaudella kilpaillut aituri kärsi EM-kisojen alla myös flunssasta.
– Viimeisellä 150 metrillä lihakset väsyivät. En vain tainnut saada tarpeeksi happea, kovaa aloittanut Sainio puhalteli.
Sainio olisi viime kauden SE-vireellään taistellut Birminghamissa finaalipaikoista, mutta nyt aikuisten arvokisadebytantin oli vain hyväksyttävä tappionsa.
– Oli kovat odotukset kauteen ja hyvä fiilis päällä. Kun takareisi meni, se oli pakko hyväksyä ja yrittää vain päästä mahdollisimman hyvään kuntoon.
– Muut olivat täällä vahvempia, ja se on vain hyväksyttävä.
Norjalaisen ME-miehen Karsten Warholmin tähdittämässä lajissa viimeinen EM-finaalipaikka irtosi aikavertailussa tuloksella 48,37.
Nokka auki nenäsumutteella
Sainio joutui Birminghamissa kovaan koetukseen, sillä hänellä oli yhä kisapäivänäkin nuhaa. Aitajuoksijan diagnosoitu astma toi tehtävään lisähaastetta.
– Nasoa (nenäsumutetta) käytin ennen juoksua, jotta nokka aukeaa. Minulla on myös hengityslaite, joka on auttanut melko hyvin. Astmaan olen ottanut sallitun määrän (lääkettä). Kaikkeni tein, mutta tähän toiseen juoksuun tämä taisi olla hieman liikaa, Sainio kertoi.
Tampereella harjoitteleva Sainio suunnitteli jatkavansa urheilijan elämäänsä Suomessa, vaikka häntä on houkuteltu myös Texasin yliopistoon opiskelemaan ja harjoittelemaan.
– En ole sanonut heille täysin ei, mutta tällä hetkellä olen jäämässä Suomeen, aituri vahvisti.
Sainion mukaan mahdollinen päätös Texasiin lähtemisestä pitäisi tehdä viimeistään ensi talvena.
Keskiviikon aamuosion toinen suomalainen Helena Leveelahti heitti naisten kiekon karsinnassa 51,96 ja sijoittui 27:nneksi.
