Aleksander Barkov kuvasi uutta harrastustaan rentouttavaksi. MIKKO STIG / LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Tulevalla NHL-kaudella Panthersin kapteeni uskoo pelaavansa entistä enemmän alivoimalla, kun Panthers on hankkinut Tkachukin veljeksistä myös Bradyn.
Vaatimattomana tunnettu maailmanmestari ja Florida Panthersin kapteeni Aleksander Barkov paljasti itsestään uusia puolia, kun hän vieraili keskiviikkona Jääkiekkomuseon yleisötilaisuudessa Tampereella.
– Kesällä innostuin kalastuksesta, vaikka en saanut yhtään kalaa. Siinä rentoutuu, kun heittää virvelin veteen ja kelaa vain huomatakseen, ettei mitään tullut, Barkov kertoi.
Keväällä Barkov johti Sveitsissä Leijonat maailmanmestaruuteen, vaikka ei ollut pelannut kuukausiin. Viime NHL-kausi jäi Barkovilta kokonaan väliin loukkaantumisen vuoksi, ja loukkaantumisista kärsinyt Panthers jäi kauas pudotuspelipaikasta kahden mestaruuden perään. Tänä kesänä joukkue kuitenkin vahvistui Ottawasta saadulla hyökkääjä Brady Tkachukilla. Barkov odottaa tulevaa kautta innolla.
– Hänen veljensä Matthew (Tkachuk) on suurin yksittäinen pelaaja, joka on vaikuttanut uraani Floridassa. Saadaan yhteen mielenkiintoinen kaksikko. Jäähyjä pitää ainakin varmasti alkavalla kaudella tappaa enemmän, alivoimapelistä tunnettu Barkov sanoi.
Panthersin puolustus ja hyökkäys pysyivät lähes ennallaan, mutta monivuotinen ykkösmaalivahti Sergei Bobrovski kaupattiin Torontoon. Ruotsalainen Jacob Markström ja sveitsiläinen Akira Schmid kilpailevat ykkösvahdin paikasta.
– Maalivahtien vaihtuminen ei juuri vaikuta omaan peliini, Barkov vakuutti.
Presidentin seurassa Eppuja hyvästelemässä
Barkov nautti viime lauantaina tasavallan presidentti Alexander Stubbin seurassa Eppu Normaalin viimeisestä keikasta Ratinassa. Hän sai valtavat suosionosoitukset, kun kaksikkoa näytettiin videotaululla.
– Kun sain häneltä kutsun tulla seuraksi, niin ei siinä ollut muuta vaihtoehtoa kuin suostua. Olin varmaan ainoa tamperelainen, jonka hän tiesi, ja siksi sain kutsun, Barkov naurahti.
Barkov kehui Stubbia johtajana ja ihmisenä.
– Hän ottaa huomioon ihmiset ympärillään. Hän sanoi Ratinassa, että olisi halunnut olla eturivissä nauttimassa ja muutenkin olla tapahtumissa tavallisena katsojana, mutta se ei ole enää mahdollista, Barkov kertoi.
