Edmontonin Kasperi Kapanen (vas.) onnistui maalinteossa Anaheimia vastaan. AFP/LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Kolmestaan kymmenen tehopistettä keränneet McDavid, Bouchard ja Draisaitl johdattivat Edmonton Oilersin 5–2-voittoon Anaheimista.
Kapasen sadas maali NHL:n runkosarjassa syntyi, kun Edmonton Oilers haki kauden kolmannen voittonsa. Maali syntyi toisessa erässä ylivoimalla suoraan Connor McDavidin syötöstä.
Kapaselle, 30, osuma oli kauden toinen. Se tasoitti Anaheimin avauserässä hankkiman kahden maalin johdon 2–2-numeroihin. Toisessa erässä Oilers laittoi maaliklinikan pystyyn ja vei erän viidellä osumallaan voiton 5–2.
Kuopiossa jääkiekko-oppinsa saanut Kapanen on pelannut NHL-jäillä kaudesta 2015–2016, jolloin hän sai tililleen yhdeksän ottelua Toronto Maple Leafsissa. Torontosta Kapasen tie vei Pittsburghiin ja sieltä St. Louisin kautta takaisin Kanadaan Edmontoniin.
Oilersissa Kapanen pelaa toista täyttä kauttaan. Viime kaudella hän teki 41 ottelussa kahdeksan maalia.
– Meiltä vie hetken tottua uuteen valmennukseen ja pelitapaan, mutta olemme parantaneet koko kauden ajan. Tiedämme, missä meidän pitää olla kaukalossa, Kapanen kommentoi Oilersin nettisivuilla julkaistussa haastattelussa ennen Ducks-ottelua.
Oilersia valmentaa Mike Babcock, joka sai NHL:ltä valmennusoikeudet takaisin viime kesäkuussa. NHL tutki hänen käytöstään Columbus Blue Jacketsissa, jossa valmentaja joutui kohun keskelle vuonna 2023. Medialähteiden mukaan Babcock oli pyytänyt Columbus-pelaajia jakamaan hänelle pelaajien puhelimissa olleita henkilökohtaisia kuvia, jotta valmentaja voisi tutustua pelaajiin paremmin. Selkkaus johti Babcockin nopeaan eroon.
McDavid nousi pistepörssin kärkeen
Anaheimin kaadossa Oilersin riveissä loistivat 2+1 tehot kerännyt puolustaja Evan Bouchard ja joukkueen hyökkääjätähdet McDavid ja Leon Draisaitl. NHL:n pistepörssin kärkeen kivunnut McDavid teki maalin ja syötti kaksi, ja Draisaitl keräsi neljä syöttöpistettä. Kolmikon jokaisen jäsenen teholukema oli +4.
Liigan pistepörssissä neljän parhaan joukossa on nyt kolme Oilersin pelaajaa: McDavid (3+9), Bouchard (6+5) ja Draisaitl (3+6). Suomalaisista Carolina Hurricanesin Sebastian Aho on kahdeksantena neljällä maalillaan ja kolmella maalisyötöllään.
Ducksin kapteeni Mikael Granlund syötti taidokkaasti joukkueensa avausosuman. Ville Husso korvasi Lukas Dostalin Ducksin maalilla päätöserässä ja piti maalinsa puhtaana kahdella torjunnalla.
Washington kaatoi kotikaukalossaan Pittsburghin
Washington Capitals kukisti kotiyleisönsä edessä Pittsburgh Penguinsin maalein 5–3. Ottelun ainoa suomalainen, Pittsburghin paidassa pelaava suomalaishyökkääjä Ville Koivunen oli jäällä reilut 14 minuuttia, mutta jäi tehopisteittä.
Ottelun ykköstähdeksi nousi isäntäjoukkueen Tom Wilson, joka teki maalin ja kirjautti kaksi syöttöpistettä.
Wilsonin lisäksi ottelun tähdistöön ylsivät hänen joukkuetoverinsa Pierre-Luc Dubois ja Alex Tuch. Kumpikin teki maalin mieheen, minkä lisäksi Dubois’ille merkittiin syöttöpiste Wilsonin 2–1-osumasta.
Kolmikon kollega, Capitals-kapteeni Aleksandr Ovetshkin sen sijaan jäi jo toista kertaa peräjälkeen tehopisteittä. Viimeistä kauttaan pelaava venäläistähti on NHL:n runkosarjan kaikkien aikojen paras maalintekijä, mutta häneltä on tältä kaudelta vielä maalitili avaamatta.
Capitals on pelannut Ovetshkinin johdolla alkukauden aikana kaikkiaan kolme ottelua, ja venäläisen tilille on kilahtanut yksi syöttöpiste.
Connor ratkaisi viime minuutilla
Pisteittä jäivät niin ikään Colorado Avalanchen Artturi Lehkonen ja Winnipeg Jetsin Brad Lambert, kun Winnipeg nappasi 3–2-kotivoiton Coloradosta.
Kyle Connor iski voittomaalin juuri, kun viimeinen peliminuutti pyörähti käyntiin. Osuma oli Connorille illan toinen ja kuluvan kauden viides.
Connorin lisäksi Winnipegille maalin suti Cole Perfetti, jolle täysosuma oli kolmas tällä kaudella.
Coloradon riveistä kanadalaisjäällä tehoilivat Jaden Schwartz ja Fedor Svetshkov, jotka kuittasivat kumpikin ottelusta 1+1-tehot.
Connor ja Schwartz ylsivät suorituksillaan ottelun tähtipelaajien joukkoon, mutta ykkösnimeksi nousi Winnipegin maalivahti Stuart Skinner, jonka haaviin jäi kaikkiaan 32 laukausta.
