Argentiinan Leandro Paredes (kesk.) ja Espanjan Gavi kohtasivat MM-finaalissa. Paredesin käytös ottelun jälkeen on herättänyt runsaasti keskustelua. CHARLY TRIBALLEAU
Argentiinan maajoukkueen keskikenttäpelaaja Leandro Paredes on ensimmäistä kertaa kommentoinut joukkueensa tappiota jalkapallon MM-finaalissa, mutta jätti samalla vastaamatta tärkeimpään kysymykseen: omaan rooliinsa loppuottelun jälkeisessä yhteenotossa. Asiasta uutisoi muun muassa jalkapallosivusto Goal.com.
Espanja voitti Argentiinan sunnuntai-iltana pelatussa MM-finaalissa Ferran Torresin jatkoajalla tekemällä maalilla. Ottelun päätyttyä tunteet kuitenkin kuumenivat voimakkaasti, ja kentällä nähtiin laaja yhteenotto pelaajien kesken.
Argentiinan Leandro Paredes nousi otsikoihin loppuvihellyksen jälkeen puhjenneen yhteenoton vuoksi. Paredes tarttui yhteenoton aikana Espanjan Eric Garciaa kurkusta ja kaatoi tämän maanmiehen Gavin nurmen pintaan.
MM-finaalin tunteet kuumenivat loppuvihellyksen jälkeen, kun Argentiinan Leandro Paredes ja Espanjan Eric Garcia ajautuivat konfliktiin. Tilannetta selvittämässä oli myös päävalmentaja Lionel Scaloni (kesk.). JUAN MABROMATA
Kohu ei kuitenkaan näkynyt Paredesin ensimmäisessä julkisessa viestissä. Sen sijaan hän julkaisi sosiaalisessa mediassa tunteikkaan kiitoksen Argentiinan kannattajille.
– Kiitos, Argentiina! Rakastan sinua tänään ja aina. Kirjoitan tämän raskain sydämin, koska emme pystyneet tuomaan maallemme sitä iloa, jonka se ansaitsee, mutta samalla olen ylpeä siitä, että annoimme kaikkemme ja pidimme lippumme jälleen korkealla, Paredes kirjoitti.
Hän kiitti myös joukkuetovereitaan ja kuvaili ryhmää historian parhaaksi Argentiinan maajoukkueeksi. Kohua herättäneistä tapahtumista tai omasta käytöksestään hän ei kuitenkaan sanonut mitään.
Tapauksesta on sittemmin noussut voimakasta kritiikkiä. Entinen Aston Villan hyökkääjä Gabby Agbonlahor tuomitsi Paredesin käytöksen ankarasti ja katsoi, että pelaajalle tulisi määrätä tiukka rangaistus.
– Kentällä pitää voida tuntea olonsa turvalliseksi. Rangaistuksen on oltava niin ankara, ettei vastaavaa nähdä enää koskaan. Tappio saa harmittaa, mutta häviö pitää osata hyväksyä arvokkaasti. Paredesin käytös Eric Garciaa ja 21-vuotiasta Gavia kohtaan oli häpeällistä. Minun puolestani hänet voitaisiin sulkea koko seuraavasta turnauksesta. Se oli raukkamaista toimintaa, Agbonlahor kommentoi.
BBC Sportin mukaan Paredesin punainen kortti poistettiin myöhemmin virallisista ottelutiedoista eikä välittömiä kurinpitotoimia tullut. Asia ei kuitenkaan ole vielä loppuun käsitelty. FIFA:n odotetaan tutkivan finaalin jälkeiset tapahtumat tarkasti, ja mahdolliset lisärangaistukset ratkeavat vasta tutkinnan valmistuttua.