Awak Kuier ja Dallas Wings kärsivät tappion Atlanta Dreamille WNBA:ssa vain yhden pisteen erolla. Arkistokuva. Joe Nicholson / All Over Press
Suomalainen koripallotähti Awak Kuier edusti Dallas Wingsiä, joka menetti voittonsa dramaattisessa WNBA:n tähdistötauon jälkeisessä avausottelussa, kun Atlanta Dream nousi voittoon viime hetkillä lukemin 82–81. Ottelu pelattiin Suomen aikaa torstain vastaisena yönä, ja Atlanta teki huiman takaa-ajon sekä ratkaisevat suoritukset viime sekunneilla.
Atlantan parhaat pelaajat olivat Allisha Gray ja Angel Reese. Gray teki 25 pistettä, joista viisi syntyi ottelun ratkaisuhetkillä. Reese puolestaan keräsi 22 pistettä ja 12 levypalloa, mikä oli hänen kauden 18. tupla-tuplansa.
Dallas hallitsi ottelua pitkään ja johti parhaimmillaan 15 pisteellä. Arike Ogunbowale oli kotijoukkueen paras pelaaja 24 pisteellään. Myös Azzi Fudd tuki joukkuetta 20 pisteellä, ja Paige Bueckers teki 16 pistettä. Jessica Shepard tilastoi 16 pistettä ja nappasi 14 levypalloa.
Dallas johti 81–77 vain 18,7 sekuntia ennen ottelun päättymistä, mutta Arike Ogunbowalen virhe Allisha Grayta vastaan, joka yritti kolmosta, osoittautui ratkaisevaksi. Tuomarit määräsivät tilanteesta kolme vapaaheittoa ja pallon Atlantalle. Gray onnistui kaikissa kolmessa vapaaheitossaan, kaventaen tilanteeksi 81–80.
Atlanta sai virheestä sekä vapaaheitot että pallon. Pian tämän jälkeen Gray onnistui haastavassa heitossa korin läheltä, nostaen Dreamin 82–81-johtoon vain 15 sekuntia ennen loppusummeria.
Dallasilla oli vielä mahdollisuus voittaa ottelu. Awak Kuier kuitenkin epäonnistui kulmakolmosessaan, ja Shepardin yritys irtopallosta summerin soidessa meni myös ohi.
Tappiosta huolimatta Dallas on ollut hyvässä vireessä. Wings oli voittanut kuudesta edellisestä ottelustaan kuusi ennen Atlanta-tappiota.
Dallasin kausi jatkuu seuraavaksi vierasottelulla Washington Mysticsia vastaan.