Belgian pelaajat juhlivat voittoa Senegalista Seattle Stadiumilla Yhdysvalloissa 1. heinäkuuta 2026 (Yhdysvaltojen paikallista aikaa). Kuva: Xinhua, Mao Siqian.
Belgia teki yhden FIFA World Cup 2026:n dramaattisimmista nousuista, nousten kahden maalin takaa voittoon Senegalista 3-2 jatkoajalla jännittävässä 32 parhaan ottelussa, raportoi ANI.
Youri Tielemansin rauhallinen rangaistuspotku 125. minuutilla varmisti voiton Punaisille Paholaisille, ja vei heidät 16 parhaan joukkoon upean ottelun jälkeen.
Ottelu oli maiden ensimmäinen kohtaaminen, ja Senegal oli alussa vaarallisempi. Belgialaisen Leandro Trossardin ensimmäisen yrityksen jälkeen Terangan leijonat ottivat pelin hallintaansa.
Ismaila Sarr osui tolppaan ennen kuin Sadio Mane antoi houkuttelevan keskityksen. Sarrin seuraava pääpallo osui jälleen ylärimaan, mikä mahdollisti Habib Diarran nopean reagoinnin ja maalin syntymisen.
Kuusi minuuttia tauon jälkeen Sarr nappasi pitkän syötön, ohitti Belgian puolustuksen ja sijoitti pallon rauhallisesti Thibaut Courtoisin ohi, tuoden tilanteeksi 2-0.
Sarrin maali oli hänen neljäs turnauksessa, mikä tasasi ennätyksen eniten maaleja tehneenä afrikkalaisena pelaajana yhdessä MM-kisoissa, samaan lukemaan Roger Millan ikonisen saavutuksen kanssa vuodelta 1990.
Yllättävän ulosliputuksen uhkaamana Belgia reagoi kokeneiden vaihdostensa avulla. Romelu Lukaku kavensi ensin tilanteeksi 1-2 terävästä laukauksesta Thomas Meunierin keskityksestä. Pian tämän jälkeen Tielemans iski Trossardin syötöstä ja tasoitti pelin, pakottaen ottelun jatkoajalle.
Molemmat joukkueet loivat mahdollisuuksia lisäajalla, Senegal oli lähellä Ibrahim Mbayen kautta ja Belgia näki Dodi Lukebakion osuvan ylärimaan.
Belgian kokeneet vaihdot toivat tulosta. Romelu Lukaku kavensi tilanteeksi 2-1 terävästä laukauksesta Thomas Meunierin syötöstä, ja Tielemans tasoitti pelin Trossardin keskityksestä, mikä johti jatkoajalle.
Molemmat joukkueet loivat mahdollisuuksia lisäajalla, Senegal oli lähellä Ibrahim Mbayen kautta ja Belgia näki Dodi Lukebakion osuvan ylärimaan.
Kun rangaistuspotkut näyttivät väistämättömiltä, VAR puuttui peliin Lamine Camaran foulattua Tielemansia rangaistusalueella. Belgialainen keskikenttäpelaaja säilytti rauhallisuutensa rangaistuspotkussa 125. minuutilla, täydentäen uskomattoman käänteen ja pidentäen Belgian voittamatonta putkea 17 otteluun.
Dramaattinen voitto pidentää Belgian voittamatonta putkea 17 otteluun ja varmistaa heidän paikkansa 16 parhaan joukossa, jossa he kohtaavat Yhdysvaltojen ja Bosnia ja Hertsegovinan voittajan. Samaan aikaan sydänsurua kokenut Senegal jää pois, kun he menettivät hallitsevan etumatkansa.