Erling Haaland ja koko Norjan maajoukkue juhlivat Brasiliasta saavutettua historiallista voittoa viikinkisoututuuletuksella MM-kisojen neljännesvälierän jälkeen. DAN MULLAN
Norjan jalkapallomaajoukkueen tähtihyökkääjä Erling Haaland kuvaili voittoa Brasiliasta yhdeksi Norjan historian ”hulluimmista päivistä”, kun maa eteni ensimmäistä kertaa jalkapallon miesten MM-kisojen puolivälieriin. Manchester Cityn hyökkääjä ratkaisi neljännesvälierän kahdella loppuhetkien maalillaan ja johdatti Norjan 2–1-voittoon maailman menestyneimmästä jalkapallomaasta. Asiasta raportoi brittilehti The Guardian.
Ottelun jälkeen Haalandin ajatukset suuntautuivat Oslon ja muiden kaupunkien kaduilla juhliviin kannattajiin. Voitto sai aikaan spontaanit kansanjuhlat, joihin osallistui kymmeniä tuhansia ihmisiä.
– Toivon, että olisin mukana kaduilla juhlivien ihmisten joukossa. Koko Norjan on nautittava tästä hetkestä. Tämä on yksi Norjan historian hulluimmista päivistä. Nyt on vain syytä iloita ja elää tässä hetkessä, Haaland totesi.
Brasilian puolustajat eivät pystyneet estämään Erling Haalandia (kesk.), joka nousi Norjan sankariksi MM-kisojen neljännesvälierässä. MAURO PIMENTEL
Norjan päävalmentaja Ståle Solbakken jakoi tähtihyökkääjän innostuksen. Hänen mukaansa tämä oli jopa Norjan jalkapallohistorian suurin päivä. Solbakken arvioi, että voittoa muistellaan maassa vielä vuosikymmenten päästä.
– Uskon, että kaikki norjalaiset elävät nyt elämänsä yötä. He juhlivat todennäköisesti viikon ajan. Erling ratkaisi ottelun meille, mutta olen iloinen siitä, että jokainen pelaaja teki osansa Norjan jalkapallohistorian suurimpana iltana, Solbakken sanoi.
Solbakken kehui myös joukkueensa yhteishenkeä.
– Tämä on hieno ryhmä. Pelaajat viihtyvät yhdessä, harjoittelevat hyvin, auttavat ja suojelevat toisiaan. Meillä on vahva kulttuuri ja mahdollisuus olla omia itsejämme. Se on tärkeää sekä silloin, kun asiat sujuvat hyvin, että silloin, kun ne eivät suju.
Norjalaisfanit juhlivat Oslossa maan historiallista voittoa Brasiliasta MM-kisojen neljännesvälierässä. TERJE BENDIKSBY
Ratkaisu syntyi vasta ottelun viimeisellä vartilla. Haaland puski avausmaalin Andreas Schjelderupin keskityksestä 79. minuutilla. Hetkeä ennen täyttä aikaa hän viimeisteli toisen osuman Schjelderupin syötöstä ja käytännössä murskasi Brasilian toiveet jatkopaikasta. Neymar kavensi lisäajalla rangaistuspotkusta, mutta kiri tuli liian myöhään.
Haalandin maalit nostivat hänen turnaussaldonsa seitsemään osumaan. Samalla Norjan sensaatiomainen kisataival sai jatkoa. MM-kisojen puolivälieräpaikka on maalle historiallinen saavutus, sillä Norja ei ollut aiemmin edennyt näin pitkälle lopputurnauksessa.
Siinä missä Norjassa juhlittiin läpi yön, Brasiliassa alkoi tapahtuneen jälkipyykki. Päävalmentaja Carlo Ancelotti myönsi joukkueen olevan syvästi pettynyt, ja ottelun jälkeen Neymar antoi lausunnon, jota on tulkittu vihjeeksi hänen maajoukkueuransa päättymisestä.
Illan suurin kuva jäi kuitenkin Haalandista. Norjan supertähti ei puhunut omista maaleistaan tai ennätyksistään, vaan koko kansan yhteisestä kokemuksesta. Hänen mukaansa kyseessä oli ilta, josta norjalaiset voivat nauttia pitkään.