Plata (ylh.) Ecuadorista juhlii voittoa Saksasta New Yorkin New Jersey Stadiumilla, Yhdysvalloissa, 25. kesäkuuta 2026 (paikallista aikaa). Kuva: Xinhua, Cao Can.
Ecuador teki yhden suurimmista yllätyksistä voittamalla nelinkertaiset mestarit Saksan 2-1 FIFA World Cup 2026:n viimeisessä E-ryhmän ottelussa New York/New Jersey Stadiumilla, varmistaen paikan 32 parhaan joukossa, raportoi ANI.
Jo ennakkoon jatkoon päässyt Saksa aloitti ottelun vauhdikkaasti, tehden ensimmäisestä laukauksestaan maalin ja ottaen varhaisen johdon, kun Sane viimeisteli Florian Wirtzin syötön. Keskellä boksiin sijoittunut Sane laukoi rauhallisesti pallon Ecuadorin maalivahti Hernan Galindezin ohi, sijoittaen sen alakulmaan vasemmalta tulleen syötön jälkeen.
Ecuador vaati välittömästi rangaistuspotkua tilanteesta, väittäen, että Saksan Aleksandar Pavlovic oli nostanut jalan liian korkealle Pedro Viten suuntaan, ja hidastuksista näkyi kontaktia Ecuadorin keskikenttäpelaajan pään kanssa ennen kuin Sane viimeisteli Wirtzin syötön.
Merkittävää on, että maali oli Saksan FIFA World Cup -historian toiseksi nopein, syntyen vain 1.49 minuutin kohdalla, OptaJoe:n X-tilin mukaan.
Vaikka Ecuador menetti varhaisen johdon, se ei antanut periksi. Vain hetkeä myöhemmin he taistelivat tiensä takaisin peliin intensiivisellä pelillä ja uskomalla itseensä, painostaen korkealla ja pakottaen Saksan virheisiin rakentelussaan. Reaktio tuli yhdeksännellä minuutilla, kun Nilson Angulo nappasi irtopallon keskikentältä ja laukoi pelottomasti pitkän matkan vedon, joka meni Manuel Neuerin ohi tasoittaen pelin.
Ensimmäinen puoliaika päättyi 1-1, ja Ecuador sai lisää itseluottamusta, kun he pystyivät vastaamaan Saksan vauhtiin ja katkaisemaan heidän rytminsä vahvalla prässillä ja nopeilla vastahyökkäyksillä.
Päätöshetki koitti 77. minuutilla. Oikealta puolelta tulleesta kulmapotkusta Kevin Rodriguez voitti tärkeän ilmataistelun, ohjaten pallon maalin eteen. Gonzalo Plata reagoi vaistomaisesti, juosten puolustuksen ohi ja työntäen pallon läheltä maaliin. Maali sai aikaan villit juhlat, kun Ecuadorin penkki ja fanit räjähtivät hämmästyksestä ja ilosta.
Tämän jälkeen Etelä-Amerikan joukkue joutui tiukkaan puolustustilanteeseen. Saksa hyökkäsi kaikilla voimillaan, mutta Ecuador piti puolustuksensa tiukkana päättäväisyydellään.
Vaikka lisäajalla, kun Saksa hyökkäsi tasoituksen toivossa, Ecuador ei murtunut. Seitsemän minuutin lisäajan jälkeen Ecuador varmisti kuuluisan 2-1 voiton – voiton, joka määriteltiin dramaattisella nousulla, joka vei heidät pudotuspelivaiheeseen.
Tämä oli vain toinen kerta Ecuadorin historiassa, kun se on edennyt World Cupin alkulohkosta, toistaen saavutuksensa vuodelta 2006.
