Viime viikon kilpailussa Jyväskylässä voittoon ylsivät Sami Pajari (keskellä oikealla) ja kartanlukija Marko Salminen. Elfyn Evans ja kartanlukija Elliott Edmondson saavuttivat kolmannen sijan. RONI REKOMAA / LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Rallin MM-sarjan viime viikolla järjestetty Suomen ralli tarjosi runsaasti jännitystä, ja kun kaikki oli lopulta ohi, Toyotan Sami Pajari seisoi voittajan korokkeella. Toinen peräkkäinen voitto nosti Pajarin MM-pisteissä toiselle sijalle, vain tallikaveri Elfyn Evans on hänen edellään.
Walesilainen Evans sai viikonlopun päätteeksi kolmannen sijan. Tämä oli varsin yllättävä saavutus, sillä Evans ajoi lauantaina Yaris Rally1 -autonsa ulos radalta. Katsojien avustamana ja Toyotan mekaanikkojen ahkeran työn ansiosta palkintopallille noussut Evans myönsi olleensa onnekas.
– Olin iloinen saadessani edes jotain, sen jälkeen mitä tapahtui. Olin onnekas, siitä ei ole epäilystäkään. Tällaisia asioita ei tapahdu usein. Teimme virheen, ja olimme onnekkaita, että se ei maksanut (liikaa), Evans totesi MM-sarjan verkkosivustolla.
Evansin etumatka Pajariin on 30 pistettä, kun kaudesta on vielä neljä kilpailua jäljellä. Toyotan Takamoto Katsutan ero on Evansin hyväksi 41 pistettä ja Toyotan ruotsalaiskuljettaja Oliver Solbergiin 45 pistettä. Kaikki on siis edelleen hyvin auki, sillä jokaisessa rallissa on jaettavissa maksimissaan jopa 35 pistettä.
Ja Evans on tietoinen siitä, että Pajari, joka on päässyt hienoon vauhtiin, on syytä pitää mielessä.
– Hän tekee todella hyvää työtä. Hän sai epäoikeudenmukaista kritiikkiä viime kauden loppupuolella ja tämän kauden alussa, erityisesti (kauden avausrallin) Monte Carlon jälkeen. Ei ole helppoa nousta ylimmälle tasolle (Rally1:een), ja jokainen meistä kehittyy eri tahtiin. Monella tapaa nykyään odotetaan, että kaikki voivat saavuttaa sen, mitä Kalle teki, Evans mietti MM-sarjan verkkosivustolla, viitaten nuorena huipulle nousseeseen Kalle Rovanperään.
– Joillakin vain kestää kauemmin löytää tasaisia esityksiä, ja Sami näyttää nyt (löytäneen sen). En ole koskaan aliarvioinut häntä MM-haastajana, joten siinä mielessä mikään ei ole muuttunut osaltani, Evans lisäsi.
MM-sarja jatkuu elokuun lopulla Paraguayn rallilla. Etelä-Amerikan rallieksotiikkaa on tarjolla syyskuussa lisää Chilen rallilla, ja kausi huipentuu lokakuun Sardinian ralliin Italiassa sekä marraskuiseen Saudi-Arabian ralliin.
—
Korjattu aiempaa uutista kello 17.55. Evans puhui MM-sarjan verkkosivustolla, ei Autosport-sivustolla.
