Englannin ainoasta maailmanmestaruudesta on kulunut 60 vuotta. Jude Bellingham on pyrkinyt pudotuspeleissä varmistamaan, että tämä syntymäpäiväperinne ei jatku enää kesän 2026 jälkeen. Kuvitus: Ronja Kemppainen, kuvat: Jussi Eskola, Adobe Stock
Jalkapallon MM-kisojen finaaliviikko paljastaa, ovatko haasteet ja vastoinkäymiset matkalla MM-loppuotteluun merkityksellisiä joukkueen kehitysprosessille. Tiistaina kohtaavat Ranska ja Espanja, jotka ovat edenneet tasaisesti neljän parhaan joukkoon, kun taas keskiviikkona yhteen iskevät Englanti ja Argentiina ovat jo olleet lähellä putoamista.
Vuohi
Tämän artikkelin on laatinut uusi urheilumedia Vuohi.
Jalkapallon MM-semifinaaleissa kohtaavat tiistaina Ranska ja Espanja sekä keskiviikkona Englanti ja Argentiina. Ensimmäistä kertaa MM-jalkapallon historiassa neljän parhaan joukossa ovat Fifa-rankingin neljä parasta maata. Neljän semifinaalimaan reitit tähän vaiheeseen ovat kuitenkin olleet melko erilaisia.
Ranska ja Espanja edustavat Brasilian vuoden 2002 koulukuntaa: ne ovat tähän mennessä edenneet turnauksessa vaivattomasti. Toki Espanjan kisat alkoivat yllättävällä 0–0-tasapelillä Kap Verdeä vastaan, ja Ranska kohtasi vaikeuksia toisella pudotuspelikierroksella Paraguayta vastaan ennen kuin Kylien Mbappén rangaistuspotkumaali ratkaisi ottelun.
Sen sijaan Englanti ja Argentiina ovat olleet jokaisessa pudotuspelissään tiukoilla. Molemmat ovat jossain vaiheessa pudotuspelejä olleet lähellä putoamista, mutta ovat onnistuneet jatkamaan. Tie on ollut kivinen, kuten Espanjalla vuoden 2010 MM-kisoissa, jolloin se hävisi turnauksen avausottelunsa Sveitsille, mutta voitti silti maailmanmestaruuden.
Ei ole olemassa mitään vakioreittiä maailmanmestariksi. Englannin ja Argentiinan kohtaamilla haasteilla on kuitenkin tapana yhdistää joukkuetta poikkeuksellisella tavalla. Tämä on yhteinen tekijä muun muassa Suomen kaikkien aikojen menestyneimmän joukkuepelimaajoukkueen, Leijonien, jokaisessa maailmanmestarijoukkueessa.
Jalkapallossa Suomen mestaruustarinat ovat vähäisiä, joten siirrytään välillä jääkiekon puolelle.
Voit lukea jutun loppuun uudesta urheilumedia Vuohesta. Siirry Vuoheen.
