Etelä-Korean Son Heung-min (vas.) laukoo ryhmä A:n ottelussa Tšekkiä vastaan vuoden 2026 FIFA-maailmancupissa Guadalajara Stadiumilla, Guadalajarassa, Meksikossa, 11. kesäkuuta 2026. Kuva: Xinhua, Martin Zabala.
Etelä-Korea aloitti vuoden 2026 FIFA-maailmancupin kampanjansa nousemalla takaa voittoon Tšekistä 2-1 ryhmä A:ssa torstaina, Hwang In-beomin tehdessä yhden maalin ja syöttäen toisen, raportoi Xinhua.
Aasian joukkue teki 11. peräkkäisen esiintymisensä finaalissa, Son Heung-minin johdolla avauskokoonpanossa, kun taas Patrik Schick aloitti Tšekin joukkueessa, joka teki ensimmäisen maailmancup-esiintymisensä 20 vuoteen.
Ensimmäisessä kohtaamisessa näiden kahden joukkueen välillä maailmancupissa nähtiin maaliton ensimmäinen puoliaika, ja molemmat joukkueet onnistuivat yhteensä vain yhdessä laukauksessa kohti maalia.
Etelä-Korealla oli loistava tilaisuus 55. minuutilla, kun Lee Jae-sungin tarkka syöttö löysi Sonin, mutta hänen laukauksensa torjui maalivahti Matej Kovar.
Huolimatta hallitsevasta pallonhallinnasta, Etelä-Korea ei onnistunut muuttamaan sitä maaliksi, ja Tšekki rikkoi tasapelin noin tunnin kohdalla, kun Ladislav Krejci päätti Vladimir Coufalin pitkän heiton.
Etelä-Korea tasoitti pelin 67. minuutilla, kun Lee Kang-inin älykäs syöttö lähetti Hwangin läpi, joka ohitti puolustajan ja nosti pallon ohitse rynnistävän Kovar’in.
Tšekit luulivat palauttaneensa johtonsa muutamaa minuuttia myöhemmin, mutta Tomas Soucekin yritys hylättiin paitsiona.
Taegeuk Warriors käänsi pelin 80. minuutilla, kun Hwang juoksi oikeaa laitaa alas ja syötti Oh Hyeon-gyulle, joka päätti pelin.
Tšekillä oli mahdollisuuksia tasoittaa peliä ajan kuluessa, mutta Kim Seung-gyu teki useita hienoja torjuntoja pitääkseen heidät loitolla.
Turnauksen avausottelussa aikaisemmin torstaina yhteisjärjestäjä Meksiko voitti Etelä-Afrikan 2-0.
