George Russell starttaa paalupaikalta Montrealin kisassa, joka on ennakoitu sateiseksi, ja kuljettajien suurin huolenaihe on renkaiden toimivuus kylmissä olosuhteissa. GEOFF ROBINS
Formula 1 -kuljettajat pitävät renkaiden suorituskykyä merkittävimpänä huolenaiheenaan ennen Kanadan GP:tä, vaikka myös uuden sukupolven voimanlähteet herättävät epäilyksiä. Ennusteiden mukaan sunnuntain kilpailusta Montrealissa voi tulla erityisen haastava ja arvaamaton.
Kuljettajien lausunnoista muodostuu kuva kisasta, jossa ratkaisevaa ei välttämättä ole moottoriteknologia, vaan kyky saada renkaat toimimaan kylmissä ja märissä olosuhteissa. Huolta lisää se, että nykyisellä kalustolla ei ole juurikaan ajettu sateessa.
– Uskon, että siitä voi tulla äärimmäisen vaikea kilpailu. Pehmeiden renkaiden lämmittäminen on jo muutenkin haastavaa, puhumattakaan siitä, että sunnuntaina on kymmenen astetta kylmempää ja autossa on välirenkaat sekä sadekelin renkaat, McLarenin Lando Norris kommentoi moottoriurheiluun erikoistuneella RaceFans-uutissivustolla.
Lando Norris odottaa haastavaa iltaa Montrealissa, jossa renkaiden toiminta voi vaikuttaa kilpailun kulkuun. PETER FOX
Monet kuljettajat korostavat samaa teemaa: renkaiden lämmittäminen voi olla lähes mahdotonta. Kuljettajien MM-pistetaulukon kärjessä oleva Mercedeksen Kimi Antonelli muistutti, että rata on jo kuivalla kelillä sellainen, jolla renkaiden saaminen oikeaan lämpötilaan on vaikeaa – sateessa tilanne vain vaikeutuu.
– Ensimmäiset kierrokset ovat sellaisia, että vain liukastelet ympäriinsä, eikä rengas toimi kunnolla. Se ei ole helppoa, siitä tulee haastavaa. Katsotaan kuitenkin ensin, millainen sää tulee olemaan, koska myös Miamissa piti sataa, mutta ei satanut, Antonelli totesi.
Kanadan GP:n paalupaikan saanut Mercedeksen George Russell arvioi, että FIA:n viime kuussa ilmoittama moottorien tehonrajoitus helpottaa autojen hallintaa huonossa pidossa, mutta sunnuntain suurin haaste ovat hänen mukaansa renkaat, erityisesti kun ulkolämpötila jää noin 13 asteeseen.
– Mielestäni kaikki viittaa renkaisiin, ne ovat suurin haaste. Renkaat toimivat kunnolla vain, kun ne ovat riittävän lämpimiä, ja kun lämpötila on vain 12–13 astetta, on todella vaikeaa löytää pitoa. Tilanne on kuitenkin sama kaikille: kisasta tulee riskialtis ja haastava, eikä välttämättä kovin miellyttävä, mutta se kuuluu lajiin, Russell sanoi.
Kimi Antonelli ennakoi, että kilpailun alku voi olla erityisen haastava, kun renkaat eivät heti saavuta oikeaa lämpötilaa. CHANDAN KHANNA
Yhteenvetona kuljettajien viesti on selkeä: vaikka F1:n tekninen kehitys on tuonut uusia huolia, todellinen epävarmuus liittyy edelleen perusasioihin – renkaisiin. Mahdollisesti sateinen Kanadan GP voi tarjota tästä sunnuntaina karun muistutuksen.
Uusien hybridimoottorien toiminta sateessa voi olla vaikeasti ennustettavaa, mutta kuljettajat pitävät sitä silti ongelmana, jonka kanssa pystyy elämään. Sen sijaan renkaiden heikko suorituskyky voi ratkaista koko kilpailun kulun tai jopa pakottaa kuljettajan keskeyttämään.
F1-kauden viides osakilpailu, Kanadan GP, ajetaan sunnuntaina kello 23 alkaen.
