Folarin Balogun saa osallistua neljännesvälieräotteluun Belgiaa vastaan. CHARLOTTE WILSON/AFP
Kansainvälinen jalkapalloliitto Fifa hylkäsi Belgian tekemän valituksen, joka liittyi Yhdysvaltain hyökkääjän Folarin Balogunin pelikieltoon. Fifa ei käsitellyt valitusta, koska Belgia ei ollut asian osapuoli menettelyssä.
Uutinen on Belgialle epäsuotuisa, sillä Balogun saa pelata tiistain vastaisena yönä pelattavassa neljännesvälierässä juuri Belgiaa vastaan.
Balogun sai punaisen kortin ensimmäisellä pudotuspelikierroksella, mutta sunnuntaina Fifa ilmoitti yllättäen, että hyökkääjän pelikielto on muutettu ehdolliseksi. Tämän seurauksena hän on käytettävissä ottelussa.
Tapaus on herättänyt runsaasti keskustelua, sillä siihen liittyy vahvasti Yhdysvaltain presidentti Donald Trump, joka on myöntänyt ottaneensa yhteyttä Fifan puheenjohtajaan Gianni Infantinolle. Fifa-pomo on kuitenkin kiistänyt, että puhelulla olisi ollut vaikutusta päätökseen.
– Olen nähnyt julkiset kommentit liittyen Fifan riippumattoman kurinpitokomitean päätökseen Folarin Balogunin pelikiellosta, ja haluan korostaa yhtä Fifan hallinnon keskeisistä periaatteista. Fifan oikeudelliset elimet ovat riippumattomia. Ne toimivat itsenäisesti, soveltavat Fifan kurinpitosääntöjä ja tekevät päätöksiä voimassa olevien sääntöjen sekä käsiteltävien tosiseikkojen perusteella. Niiden riippumattomuus on välttämätöntä jalkapallon uskottavuudelle ja rehellisyydelle, ja sitä on aina kunnioitettava, Fifa kirjoittaa viestipalvelu X:ssä.
FIFA President Gianni Infantino:
“I have seen the public comments regarding the decision of the independent FIFA Disciplinary Committee related to the suspension of Folarin Balogun, and I would like to reiterate a fundamental principle of FIFA’s governance.
“FIFA’s judicial… pic.twitter.com/FzeWuMQIXf
— FIFA Media (@fifamedia) July 6, 2026
Trump vahvisti pyytäneensä Fifa-pomolta ”uudelleenarviointia” – näpäytti myös kohuottelun erotuomaria
Useat eri tahot ovat ottaneet kantaa tapaukseen, mutta tuoreimman lausunnon antoi myös jalkapallon MM-kisoissa pelaava Sveitsi. Maan jalkapalloliitto pitää päätöstä tiedotteessaan käsittämättömänä.
– Aikaisemmin periaate on ollut selkeä: jokainen ulosajettu pelaaja on automaattisesti pelikiellossa seuraavassa ottelussa. Tämä sääntö on koskenut kaikkia samalla tavalla ja tarjonnut selkeyttä sekä johdonmukaisuutta.
– Tämä päätös herättää kysymyksiä ja luo epävarmuutta erityisesti tuomareiden päätösvallan osalta, erityisesti silloin, kun videotuomarijärjestelmä VAR on mukana tilanteessa, tiedotteessa todetaan.
The Swiss Football Association weighs in on the decision to allow USA's Folarin Balogun to play vs. Belgium. #FIFAWorldCup pic.twitter.com/6jgXcW4d1A
— TSN (@TSN_Sports) July 6, 2026
Belgian ja Sveitsin jalkapalloliittojen lisäksi myös Ranska on ottanut kantaa asiaan. The Athleticin mukaan Ranska on tehnyt Fifalle valituksen, jossa se vaatii joukkueen tähtipelaaja Michael Olisen edellisessä ottelussa saaman keltaisen kortin poistamista. Olise olisi muuten ollut pelikiellossa saatuaan turnauksessa toisen keltaisen korttinsa.