Sveitsin liigan suomalaispelaajien joukkoon kuuluva Jesse Puljujärvi on aloittanut kauden vakuuttavasti, mutta vire on hieman laantunut. Hän on kerännyt 14 ottelussa tehot 6+7, ja kaikki maalit ovat syntyneet jo viiden ensimmäisen ottelun aikana.
Alkukauden onnistumiset perustuivat pitkälti laukaukseen, jota Puljujärvi oli hioinut kesän aikana hieman tarkemmin.
– Pyrin laukomaan kesällä aiempaa enemmän. Sain kotiini takapihalle oman laukomispaikan ja keskityin "quick release" -laukauksiin, Puljujärvi kertoi NHL:n suomenkielisillä verkkosivuilla.
"Quick release" Pelaaja ei käytä paljoa aikaa vedon virittämiseen, kun laukaus lähtee nopeasti. Tällöin maalivahdin yllättäminen on helpompaa. Toronto Maple Leafsin maalitykki Auston Matthews on tunnettu tästä ominaisuudesta.
– Haluan olla vielä tehokkaampi ja voittaa maalivahdin useammin. "Quick release" on maalivahdille vaikea, koska molari ei pääse näkemään helposti, mihin ja milloin laukaus lähtee. Pelaaja pystyy siinä haastamaan maalivahdin ja löytämään vapaata tilaa, Puljujärvi analysoi.
NHL:ssä Puljujärvi on pelannut kausina 2016–19 sekä 2021–25, ja yhteensä hänelle kertynyt ottelumäärä on 387. Tällä aikavälillä tehdyt pisteet ovat 58+70. Hän seuraa edelleen tarkasti NHL:n tapahtumia, ja hän on iloinnut ystävänsä Sebastian Ahon saavuttamasta mestaruudesta Carolina Hurricanesin paidassa.
– Oli hienoa nähdä, että hän pystyi viemään joukkueensa mestaruuteen isossa roolissa. Voin vain kuvitella, kuinka hieno fiilis oli voittaa tuollaisen jengin kanssa. Olen ylpeä "Sebestä".
Vuonna 2018 järjestetyissä kotikisoissa Suomi voitti nuorten MM-kultaa, ja tuolloin Puljujärvi pelasi samassa ketjussa Sebastian Ahon kanssa. Ketjussa pelaava Patrik Laine on yllättäen edelleen sopimukseton NHL:ssä.
– Toivottavasti hänkin saa sopparin. Uskon, että siellä on vielä kova halu pelata.
