Venäjän paluu maailmanmestaruuskilpailuihin jääkiekossa tuo mukanaan merkittäviä muutoksia turnauksen rakenteeseen. Tämän seurauksena kisapaikalta joutuu poistumaan Ukraina, joka on Venäjän hyökkäyssodan kohteena.
Miesten MM-turnauksen on tarkoitus järjestää 16 joukkueen voimin, mutta Venäjän osallistuminen tarkoittaisi nyt 17 joukkueen saapumista paikalle.
Suomen Jääkiekkoliiton puheenjohtaja Heikki Hietanen totesi perjantaina antamassaan lausunnossa, että hän ei pidä todennäköisenä 17 joukkueen osallistumista kisoihin.
– Se ei oikein mahdu tähän konseptiin. Järjestelyiden näkökulmasta pidän hyvin epätodennäköisenä, että siihen mentäisiin.
Seuraavan kevään MM-kisat järjestetään Saksassa.
Venäjällä on oikeus osallistua MM-kisoihin, koska Kansainvälinen Jääkiekkoliitto IIHF on jäädyttänyt Venäjän rankingpisteet vuodesta 2022 alkaen. Tuolloin maa suljettiin kansainvälisestä jääkiekosta Ukrainan sodan vuoksi Pekingin olympialaisten jälkeen.
Venäjän putoaminen rankingin hännille on estetty myöntämällä sille vuosittain pistemäärä, joka vastaa sen silloista sijoitusta. Hiljaisesti on käynyt niin, että Venäjä palaa rankingin kärkeen.
Tilanne muuttuu hankalaksi, koska Venäjän tieltä joutuisi putoamaan Ukraina, joka on noussut ensi kevään MM-kisojen pääsarjaan.
– Rankingin mukaan Ukraina jää ulkopuolelle, Hietanen sanoo.
Jos Venäjä sijoitettaisiin MM-lohkoon Ukrainan tilalle, se tarkoittaisi sitä, että Venäjä pelaisi Suomen kanssa samassa lohkon Mannheimissa.
IIHF:n hallitus kokoontuu ensi viikolla pohtimaan päätöksen käytännön seurauksia.
Urheilun kansainvälinen vetoomustuomioistuin CAS totesi perjantaina, että IIHF:n on palautettava Venäjä jääkiekon MM-kisoihin.
Päätös koskee vuoden 2027 MM-kisoja, eli ensimmäisenä vuodenvaihteessa pelattavia alle 20-vuotiaiden MM-kisoja sekä myöhemmin järjestettäviä miesten, naisten, tyttöjen ja poikien MM-kisoja.
IIHF totesi tiedotteessaan vastustavansa päätöstä, mutta noudattavansa sääntöjä.
