Sergei Svetlov, entinen Venäjän maajoukkueen pelaaja, on tuominnut Suomen ja Ruotsin asenteet Venäjän jääkiekkomaajoukkueiden paluun yhteydessä.
Hän kommentoi urheilun kansainvälisen välitystuomioistuimen perjantaina tekemää päätöstä, joka määrää Kansainvälisen jääkiekkoliiton hyväksymään Venäjän takaisin kansainvälisiin kilpailuihin.
Vuoden 1988 olympiavoittajan mukaan politiikalla on suuri vaikutus jääkiekkoon.
– Kaikkein surullisinta on se, että politiikka on tuotu röyhkeästi urheiluun. Joissakin maissa ihmiset ovat jo tottuneet siihen, ja propaganda toimii, Svetlov sanoi.
Svetlovin mukaan politiikan poistaminen urheilusta on vaikeaa, ja hän nosti erityisesti Suomen ja Ruotsin esille.
– Varsinkin kun otetaan huomioon, että joissakin naapurimaissa, esimerkiksi Suomessa ja Ruotsissa, jääkiekko on ykköslaji ja siellä siitä tehdään nimenomaan politiikkaa.
Hän suhtautui myönteisemmin Saksaan, joka järjestää kevään 2027 miesten MM-kisat.
Svetlov uskoo, että uuden puheenjohtajan Franz Reindlin valinta voi helpottaa Venäjän paluuta.
– Saksalaiset eivät ole yhtä tunteellisia ja politiikkaan takertuneita ihmisiä kuin jotkut naapurimaamme, Svetlov sanoi.
Hän arvelee, että Reindlin valinta vaikutti tuomioistuimen päätökseen.
Ex-pelaaja toivoo IIHF:n linjan rauhoittuvan ja naapurimaiden hyväksyvän tilanteen.
Svetlovin arviot Saksan suhtautumisesta Venäjään ovat kuitenkin ristiriidassa maan liiton kannan kanssa.
Saksan jääkiekkoliitto ilmoitti perjantaina vastustavansa edelleen Venäjän paluuta.
– Kantamme ei ole muuttunut. Vastustamme Venäjän maajoukkueiden paluuta kansainvälisiin jääkiekkoturnauksiin, liiton hallituksen puheenjohtaja Frank H. Lutz totesi tiedotteessa.
Lutzin mukaan Venäjän osallistumisella olisi merkittäviä seurauksia kisaisännälle.
