Kuva: Dylan Martinez / AOP
Kansainvälisessä mediassa on esitetty väitteitä siitä, että Fifan puheenjohtaja Gianni Infantino olisi yrittänyt saada tukea Yhdysvaltojen korkeimmalta poliittiselta johdolta hänen oman asemansa horjuessa. Fifa kiistää väitteet jyrkästi.
New York Post kertoi maanantaina lähteisiinsä vedoten, että Infantino oli soittanut Yhdysvaltain presidentille Donald Trumpille useita kertoja sen jälkeen, kun hän joutui luopumaan suunnitelmastaan myydä osa jalkapallon MM-kisojen kaupallisista oikeuksista yksityisille sijoittajille. Väitteiden mukaan Trump ei koskaan vastannut Infantinolle.
Myös The Times uutisoi aiheesta. Fifan mediatiimi vastasi X:ssä lehden julkaisuun ja kiisti, että Infantino olisi ollut viime päivinä yhteydessä Yhdysvaltain hallintoon.
– Fifan puheenjohtaja ei ole soittanut Yhdysvaltain presidentille eikä kenellekään hänen hallintonsa jäsenelle viime päivinä. Tämä on täyttä valetta.
New York Post kertoi myös, että Infantino oli pyrkinyt järjestämään kriisikeskustelun Yhdysvaltain ulkoministerin Marco Rubion kanssa.
Lehden lähteen mukaan Infantino halusi keskustella Rubion kanssa siitä, kuinka jalkapalloa voisi hyödyntää pehmeän vallan välineenä Yhdysvalloissa.
Yhdysvaltain ulkoministeriö kiisti tiedot suunnitellusta keskustelusta.
– Ulkoministeri Rubion ei ole tarkoitus keskustella Infantinon kanssa, eikä tälle aamulle ole sovittu puhelua, apulaisulkoministeri Dylan Johnson kirjoitti X:ssä.
Infantinon asema Fifan johdossa heikkeni nopeasti hänen suunnitelmansa romahdettua. Useat maanosaliitot, muun muassa Euroopan jalkapalloliitto Uefa, ovat menettäneet luottamuksensa Infantinoon ja vetäneet tukensa hänen jatkokaudeltaan.
