New York Post väittää, että presidentti Donald Trump soitti Fifan puheenjohtajalle Gianni Infantinolle ja sai kumottua yhdysvaltalaishyökkääjä Folarin Balogunin pelikiellon MM-kisoissa.
Lehden neljän nimettömän sisäpiirilähteen mukaan yksi puhelu riitti, ja Infantino lupasi Trumpille hoitavansa asian.
Fifan hallitus kokoontuu torstaina Zürichissä käsittelemään tapausta, ja Uefan, Concacafin sekä Aasian liiton puheenjohtajat vaativat Infantinon eroa.
New York Post on esittänyt skandaalinkäryisen väitteen Fifan puheenjohtajan Gianni Infantinon ja Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin vehkeilystä jalkapallon MM-kisoissa.
Väitetyt tapahtumat liittyvät USA:n tähtihyökkääjän Folarin Balogunin pelikiellon kumoamiseen ennen joukkueen neljännesvälieräottelua Belgiaa vastaan. Balogun lensi ulos edeltäneessä Bosnia ja Hertsegovina -ottelussa, mutta pelikielto muutettiinkin yllättäen ehdolliseksi.
Päätös tehtiin sen jälkeen, kun Trump oli soittanut Infantinolle. Fifan puheenjohtaja on uskotellut, että pelikieltoa muutettiin Trumpin yhteydenotosta riippumatta.
Nyt Post kuitenkin väittää toista. Lehden mukaan Trump ja Infantino keskustelivat puhelimessa 1. heinäkuuta, minkä jälkeen puheenjohtaja otti oikeuden omiin käsiinsä.
Tämä rikkoisi Fifan sisäisiä kurinpitosääntöjä.
– Hän lupasi presidentti Trumpille huolehtivansa pelikiellosta. Yksi puhelu, ja asia [pelikiellon kumoaminen] oli hoidettu, nimetön lähde kertoo lehdelle.
Postin artikkeli perustuu yhteensä neljään nimettömään ”sisäpiirilähteeseen”. Yksikään lähteistä ei ollut kuullut itse puhelua, mutta heille oli kerrottu siitä.
Zürichissä pidetään torstaina Fifan hallituksen ylimääräinen kokous.
Postin käsiinsä saamien asiakirjojen mukaan Fifan johto aikoo esittää muutosta liiton kurinpitosääntöihin niin, ettei punaisesta kortista seuraavaa automaattista pelikieltoa voisi keskeyttää.
Postin mukaan muutos herättää epäilyn siitä, että Fifa yrittää jälkikäteen selittää Balogunin pelikiellon kumoamisen aiemmalla tulkinnanvaraisuudella, vaikka sisäisten asiakirjojen mukaan säännössä ei ollut epäselvyyttä.
Fifan tämän viikon hätäkokouksessa käsitellään Balogun-tapauksen lisäksi kahta muutakin, suuret mittasuhteet saanutta kiistaa: kariutunutta MM-kisojen kaupallisten oikeuksien myyntihanketta ja Trumpille myönnettyä Fifan rauhanpalkintoa.
Uefan, Concacafin ja Aasian liiton puheenjohtajat vaativat Infantinon eroa ja aikovat myös vaatia riippumatonta selvitystä Fifan hallinnosta.
Infantino on luvannut ulkoisen arvioinnin, mutta The Guardianin mukaan sen riippumattomuutta epäillään.
Infantino on ilmoittanut asettuvansa ehdolle ensi maaliskuun puheenjohtajavaalissa.
