Pitkään odotettu nimitys on nyt toteutunut: Zinedine Zidane ottaa Ranskan maajoukkueen ohjat. Glyn Kirk
Ranskan jalkapalloliitto on valinnut maan kaikkien aikojen merkittävimpiin pelaajalegendoihin lukeutuvan Zinedine Zidanen miesten maajoukkueen uudeksi päävalmentajaksi. Asiasta raportoi muun muassa Britannian yleisradioyhtiö BBC.
54-vuotias Zidane astuu tehtävään Didier Deschampsin seuraajana, jonka 14 vuotta kestänyt aikakausi päättyi Ranskan jäätyä vuoden 2026 MM-kisojen välierissä Espanjalle. Deschamps ehti nousta maan pitkäaikaisimmaksi päävalmentajaksi ja johdatti Ranskan muun muassa maailmanmestariksi vuonna 2018.
Vuoden 1998 maailmanmestari Zidane on ollut ilman valmennustehtäviä vuodesta 2021 lähtien, jolloin hänen toinen kautensa Real Madridin päävalmentajana päättyi. Nyt hän tekee pitkään odotetun siirron Ranskan A-maajoukkueen peräsimeen. Sopimus kattaa ainakin vuoden 2030 MM-karsinnat.
Zidane kuvaili nimitystä merkittäväksi kunnianosoitukseksi.
– Olen usein todennut, ettei mikään ole Ranskan maajoukkuetta suurempaa. On ilo ja valtava ylpeyden aihe tulla tämän joukkueen päävalmentajaksi, hän totesi jalkapalloliiton tiedotteessa.
Samalla hän kiitti liiton johtoa luottamuksesta sekä antoi tunnustusta Deschampsin ja hänen valmennusryhmänsä pitkästä työstä.
𝗭𝗜𝗡𝗘𝗗𝗜𝗡𝗘 𝗭𝗜𝗗𝗔𝗡𝗘, 𝗡𝗢𝗨𝗩𝗘𝗔𝗨 𝗦𝗘́𝗟𝗘𝗖𝗧𝗜𝗢𝗡𝗡𝗘𝗨𝗥 𝗗𝗘 𝗟’𝗘𝗤𝗨𝗜𝗣𝗘 𝗗𝗘 𝗙𝗥𝗔𝗡𝗖𝗘 🐓🇫🇷 pic.twitter.com/5ocGyYETNm
— Equipe de France ⭐⭐ (@equipedefrance) July 28, 2026
Ranskan jalkapalloliiton puheenjohtaja Philippe Diallo nimitti Zidanea ranskalaisen jalkapallon legendaksi.
– Zinedine Zidanen nimitys on valtava ylpeyden aihe koko liitolle. Hän on Les Bleusin historian suurhahmo ja yksi sukupolvensa arvostetuimmista valmentajista, Diallo totesi.
Zidane aloitti valmennusuransa vuonna 2014 Real Madrid Castillassa, joka on seuran reservijoukkue. Hän nousi edustusjoukkueen päävalmentajaksi tammikuussa 2016 ja johdatti madridilaiset saman kauden päätteeksi Mestarien liigan voittoon.
Menestys jatkui poikkeuksellisella tavalla, sillä Real Madrid voitti hänen johdollaan Mestarien liigan kolme kertaa peräkkäin vuosina 2016–2018. Lisäksi seura juhli Espanjan mestaruutta kaudella 2016–2017.
Zidane palasi Real Madridiin uudelleen vuonna 2019 ja voitti vielä yhden La Liga -mestaruuden kaudella 2019–2020 ennen lähtöään vuotta myöhemmin.
Ranskan maajoukkueen päävalmentajan paikkaa on pidetty hänelle luontevana jatkona jo pitkään. Ensimmäiset huhut hänen mahdollisesta nimityksestään nousivat jo vuoden 2010 MM-kisojen jälkeen. Nyt, 16 vuotta myöhemmin, Zidane ottaa tehtävän virallisesti vastaan.
Hänen ensimmäinen kilpailullinen ottelunsa Ranskan päävalmentajana pelataan 25. syyskuuta, jolloin joukkue kohtaa Turkin Kansojen liigassa. Lisäksi hänen johdollaan Ranska valmistautuu vuoden 2028 EM-karsintoihin ja tuleviin arvokisaprojekteihin.
