Jere Rönkkö löysi intohimonsa ammattimaiselle urheilulle välivuotensa aikana. Lauri Partinen
Kuopiossa kasvanut ja Siilinjärvellä asuva motocross-kuljettaja Jere Rönkkö menetti kiinnostuksensa lajiinsa aikuisuuden kynnyksellä. Nyt hän kilpailee ammattimaisesti ja ajaa Suomen huipulla.
Kuopiossa kasvanut Jere Rönkkö oli kuin mikä tahansa vauhdista ja moottorin äänistä kiinnostunut lapsi. Hän sai ensimmäisen motocross-pyöränsä seitsemänvuotiaana, ja kierroksia sekä kilpailuja kertyi vuosi vuodelta. 18-vuotiaana kuitenkin harrastus päättyi.
– Sain tuona vuonna ajokortin, ja kiinnostus motocrossia kohtaan hiipui. Kävin kesällä 2019 ajamassa ehkä pari kertaa, nyt 24-vuotias Rönkkö muistelee vanhempiensa kotona Kuopion Jännevirralla.
Katso Motocrossin SM-kisojen lauantain kilpailuerät suorana tästä
Katso Motocrossin SM-kisojen sunnuntain kilpailuerät suorana tästä
Savon Sanomat näyttää Siilinjärven SM-motocrossin suorana lähetyksenä – Tässä kiinnostavat tärpit kisan seuraamiseen
Tarina on monille urheilua enemmän tai vähemmän tosissaan harrastaneille tuttu. Hän ei menestynyt kilpailuissa riittävän hyvin, ja kiinnostus hiipui.
– En ymmärtänyt, kuinka paljon työtä menestyminen vaatisi. Ajaminen oli hauskaa, mutta oheisharjoittelua en oikeastaan tehnyt lainkaan, Rönkkö kertoo.
Välivuosi ajohommista oli hyödyllinen. Pyörä oli koko ajan vanhempien autotallissa.
– Keväällä 2020 kävimme ystäväni kanssa Hyvinkäällä ajamassa ihan huvin vuoksi. Siinä alkoi herätä ajatus, että pitäisikö vielä kokeilla.
Ja Rönkkö päätti kokeilla.
Rönkkö nähdään viikonlopun SM-motocrossissa Siilinjärvellä. Lauri Partinen
Kipinä motocrossiin syttyi jälleen, entistä voimakkaampana. Tämän jälkeen myös oheisharjoittelu alkoi kiinnostaa. Kehitystä on tapahtunut siihen malliin, että sunnuntaina Siilinjärven SM-motocrossissa tavoitteet ovat podiumsijoilla, jopa voitossa.
– Viime kaudella harjoittelin 500 tuntia, josta ajamista oli 120 tuntia. Olen kasvanut paljon ihmisenä juniorivuosista. Lajissa menestyminen vaatii hyvää fyysistä kuntoa. Peruskunto ei riittänyt aiemmin. Nyt olen urheilija, Rönkkö kertoo.
Rönkön motivaatio on ollut uuden tulemisen jälkeen vahva. Sitä ei horjuttanut edes loukkaantuminen syksyllä 2024. Hän kaatui Alavuden SM-kisoissa ja kävi Seinäjoella lääkärissä.
– Siellä todettiin, ettei mitään ole rikki. Kävin ajamassa yhdet treenit seuraavalla viikolla, mutta selkä tuntui kireältä ja oudolta. Menin vasta perjantaina magneettikuviin. Minulla oli rintarangassa viisi murtumaa, selkärangassa kaksi ja kylkiluissa joitakin.
Rönkön kilpapyörä on 450-kuutioinen GasGas. Lauri Partinen
Rönkkö toipui kuitenkin nopeasti. Parin kuukauden jälkeen hän oli jälleen harjoituksissa.
– Se oli urani paras kausi, ja olin kiinni SM-mitalissa. Sen menettäminen harmitti.
Motivaatioon tai kiinnostukseen lajia kohtaan loukkaantuminen ei vaikuttanut. Lapsesta asti ajanut kuljettaja ymmärtää lajin vaarat. Lähdöissä on 40 kuskia lähtöviivalla, jotka kaikki haluavat kärkeen. Kaatumisia tapahtuu.
– Aina, kun lähtee ajamaan kilpailua, niin henkensä on vaarassa. Riskeihin kuitenkin pystyy myös vaikuttamaan. Minulla on jonkinlainen itsesuojeluvaisto ajaessa, vaikka lajin vaaroja ei siinä mietikään, Rönkkö kertoo.
Kausi 2024 toi uran ensimmäiset podiumsijoitukset SM-sarjassa. Seuraavalle kaudelle hän siirtyi korkeimpaan MX1-luokkaan. Viime kaudella Rönkkö oli sarjapisteissä kahdeksas, ja tämän vuoden taulukossa hänen nimensä löytyy sijalta kuusi.
Lääkäri ihmetteli, miten Rönkkö toipui murtumista vain parissa kuukaudessa. Paula Pohjamo
Rönkkö urheilee puoliammattilaisena. Vapaa-aika kuluu motocross-hommien parissa. Toimeentuloa tuovat työt isän rakennusfirmassa.
– Todella harva pystyy ajamaan Suomessa ammatikseen. SM-sarjan taso ei ole huono, mutta lajikulttuuri ei ole täällä yhtä suurta kuin Baltiassa ja Ruotsissa, Rönkkö toteaa.
Rahapuoli rajoittaa Rönkön urahaaveita, mutta hänellä on tavoitteena SM-sarjan ajamisen ohella myös ulkomailla kilpaileminen.
– EM-kilpailu ajetaan kerrasta poikki -menetelmällä Belgiassa elokuun alussa. Sinne on tarkoitus mennä, jos vain saadaan budjetti kasaan.
Rönkön mukaan tällaiset ulkomaan kilpailut maksavat useita tuhansia euroja. Kuopion MK:n kuljettaja on ajanut tällä kaudella myös Viron mestaruussarjassa.
– Niistä kilpailuista saa vauhtia. Baltian suunta voisi olla hyvä tulevaisuudessa, joensuulaisessa East MX-tiimissä GasGasilla ajava Rönkkö kertoo.
Välivuoden kautta vauhtia saanut motocross-ura on siis vahvassa nousussa. Rönkkö pohtii, missä hän olisi, jos olisi jo nuorena treenannut ammattimaisesti. Toisaalta moni ei koskaan palaa harrastuksensa pariin.
– Nyt tämä on elämäntapa, ja motivaatio on vain koko ajan suurempi, kun kehityksen näkee selvästi, Rönkkö tiivistää.
Siilinjärvellä Hamulan radalla kilpaillaan 11.–12. heinäkuuta motocrossin SM-pisteistä. Lauantaina kilpaillaan nuorten SM-luokassa sekä lisäluokissa. Sunnuntai on varattu SM-sarjalle. Savon Sanomat näyttää molempina päivinä kisojen kilpailuerät suorana lähetyksenä verkkosivuillaan. Kilpaerät alkavat molempina päivinä noin kello 11.