Argentiinan ja Englannin välinen ottelu vuonna 1986 muistetaan Diego Maradonan (oik.) Jumalan käsi -maalista. Vasemmalla Englannin puolustaja Gary Stevens. AFP/LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Maat ovat olleet ristiriidassa paitsi jalkapallokentillä myös politiikassa.
Raitapaidoissa Argentiina, pelimme on nopeaa ja intensiivistä, jos toivomme Malviinoita palkinnoksi, emme voi noudattaa paitsiosääntöä, Eppu Normaalin kappaleessa Argentiina riimiteltiin vuonna 1982.
Falklandinsaarten, tai espanjaksi Malvinassaarten, tilanne kärjistyi samana keväänä Argentiinan ja Englannin välillä sodaksi.
Jalkapallon maailmanmestaruuskilpailut järjestettiin kesällä Espanjassa. Argentiina ja Englanti eivät kohdanneet kentällä, mutta ennen keskiviikon välierää on pelattu viisi keskinäistä ja usein tunteellista MM-ottelua.
Argentiinan päävalmentaja Lionel Scaloni ei halua jäädä kiinni menneisyyteen, erityisesti sen poliittiseen puoleen.
– Viesti on se, että tämä on jalkapallo-ottelu. Tämän voin sanoa, Scaloni totesi uutistoimisto AFP:n mukaan.
Maradona-show
Lajin emämaa Englanti oli etulyöntiasemassa Argentiinaan nähden MM-kohtaamisten alkuvaiheissa. Englanti voitti alkulohkossa 3–1 vuonna 1962 ja puolivälierässä 1–0 matkallaan toistaiseksi ainoaan maailmanmestaruuteensa kotikisoissa 1966. Jälkimmäinen ottelu vaikutti osaltaan keltaisten ja punaisten korttien käyttöönottoon, kun suulliset varoitukset ja ulosajot eivät enää riittäneet.
Argentiina on voittanut Englannin vain kerran varsinaisella peliajalla, mutta se on ollut otteluista legendaarisin.
Falklandin sota oli tuoreessa muistissa vuonna 1986, kun maat kohtasivat puolivälierässä. Diego Maradonan käsimaali ja soolomaali jäivät historiaan. Gary Lineker kavensi maalikuninkuuden taanneella kisojen kuudennella osumallaan, mutta Argentiina eteni Meksikossa 2–1-voitolla välieriin ja lopulta toiseen maailmanmestaruuteensa.
Ensimmäinen mestaruus saavutettiin sotilasjuntan valvonnassa pelatuissa kotikisoissa 1978. Kolmas mestaruus tuli Lionel Messin johdolla Qatarissa 2022.
Englannin Michael Owen teki unohtuvan soolomaalin neljännesvälierässä 1998.
– Se maali muutti elämäni, 18-vuotias Owen muisteli Kansainvälisen jalkapalloliiton verkkosivuilla.
Maalin syöttänyt David Beckham sai punaisen kortin, kun hän kaatoi Diego Simeonea.
– Tuomari meni lankaan. Se oli vaikeaa välttää, koska kaaduin hyvin, ja tällaisissa tilanteissa on paljon jännitettä. Voisi sanoa, että kaatumiseni muutti keltaisen kortin punaiseksi. Keltainen olisi ollut oikeudenmukaisin tuomio, Simeone myönsi myöhemmin BBC:n mukaan.
Peliajan ja jatkoajan jälkeen lukemat olivat 2–2. Argentiina päätti Englannin kisat rangaistuspotkukilpailussa 4–3.
Beckham kostaa vuonna 2002 ja upotti Argentiinan alkulohkossa 1–0 rangaistuspotkullaan.
Vanha ja laho
Me lyömme vanhan lahon Englannin, laidat ovat vahvat ja hyökkäyspää, ja onneksi saimme peliin tuomarin, joka ymmärtää vain baseballia, Eppu Normaali jatkoi.
Tuomaritoiminta on herättänyt keskustelua Kanadassa, Meksikossa ja Yhdysvalloissa pelatuissa MM-kilpailuissa. Messi on ollut keskiössä, ovatko tuomarit suosineet usein mainittua argentiinalaista, joka on lajinsa parhaimmistoa?
ESPN:n tilaston mukaan Argentiina on saanut kuusi ja Englanti seitsemän keltaista korttia. Lisäksi Englanti on saanut yhden punaisen kortin, mutta ainakaan jalkapallossa Englanti ei ole enää vanha ja laho, vaikka 1980-luvulla maa oli pääsarjaansa myöten alamaissa.
Valioliiga on maailman suurin sarja, ja maajoukkue on edennyt kahdesti peräkkäin EM-loppuotteluun. Ainoa MM-loppuottelu on 60 vuoden takaa.
Englanti hävisi välierät 1990 ja 2018, joten ykköstähti Harry Kanella on selkeä tehtävä: viedä Englanti loppuotteluun. Argentiina henkilöityy Messiin, mutta joukkue pelastui puolivälierässä Englannin tavoin ilman ykköstähden täysosumia.
Syvyys mitataan jälleen välierässä.
– Pelaamme erittäin vahvaa joukkuetta vastaan. Heillä on erinomainen valmentaja, ja tämä on jalkapallo-ottelu. Siinä kaikki, argentiinalaisluotsi Scaloni toisti.