Jatkokarsinta alkaa elokuussa. Kuvassa korilla Samu Adler. AFP/LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Ranska hallitsi Suomen hyökkäyslevypallopeliä.
Suomen koripallomaajoukkue ei onnistunut kamppailemaan voitosta MM-karsinnan alkulohkovaiheen päätösottelussaan, vaan sai aikaan 69–98-tappion Ranskalle Paussa. Suomen tehokkaimmat korintekijät olivat Lauri Markkanen ja Mikael Jantunen, jotka molemmat saivat 14 pistettä.
Ranska on nyt voittanut kaikki 21 kotiotteluaan sen jälkeen, kun nykyinen karsintajärjestelmä otettiin käyttöön MM- ja EM-kisoissa vuonna 2017.
Suomi sijoittui toiseksi MM-karsinnan G-alkulohkossa. Elokuun lopulla alkavassa jatkokarsinnassa Suomi kohtaa Viron, Slovenian ja Ruotsin.
Suomen päävalmentaja Lassi Tuovi korosti ennen ottelua pallonhallintojen määrän voittamisen merkitystä, mutta Ranska oli tässä asiassa ylivoimainen. Ranska voitti hyökkäyslevypallot 19–10 ja sai aikaan yksitoista pelitilanneheittoa Suomea enemmän.
NBA:n huippupuolustajiin kuuluva Rudy Gobert keräsi viisi hyökkäyslevypalloa vain 16.38 minuutissa.
– Emme olleet tänään terävimmillämme ja parhaimmillamme, Tuovi myönsi Ylen televisiohaastattelussa.
Markkanen jäi kahdeksaan heittoon
Ranska otti heti pelin alussa ohjat käsiinsä ja hyökkäyslevypallopelaamisellaan nousi vajaassa kolmessa minuutissa 12–2-johtoon, mikä pakotti Suomen aikalisälle. Avausneljänneksen jälkeen Ranska johti 31–16.
– Emme olleet pelin alussa valmiita, päävalmentaja Tuovi myönsi.
Ranska asetti Lauri Markkasen vartijoiksi laitahyökkääjänsä Guerschon Yabuselen tai Jalen Hoardin, jotka pitivät Suomen ykköstähden kaukana parhaastaan. Markkanen onnistui ensimmäisessä kolmosessaan vasta 2.15 minuuttia ennen puoliaikaa, jolloin tilanne oli 43–26.
Yhteensä Markkanen keräsi 14 pistettä ja kolme levypalloa. Markkasen kädestä lähti vain kahdeksan pelitilanneheittoa, joista neljä meni sisään.
Toiselle puoliajalle Suomi vaihtoi aloitusviisikkoonsa Samu Adlerin kapteeni Sasu Salinin tilalle. Adler teki MM-karsinnan ensimmäisen maajoukkuekorinsa, neljä pistettä pelitilanneheittotarkkuudella 1/7.
– Kaverit olivat parempia. Teimme tyhmiä virheitä, Adler summasi.
Ranskan 11. hyökkäyslevypallon jälkeen Sylvain Francisco heitti kolmosen, joka siirsi isännät 60–35-johtoon, kun kolmatta neljännestä oli pelaamatta 5.44 minuuttia.
Tilanteessa 60–41 Suomi kokeili paikkapuolustusta, mutta se ei tuottanut tulosta. Ranska teki seuraavat hetket 9–2 ja pakotti Suomen aikalisälle. Kolmen neljänneksen jälkeen Ranska johti 77–47, ja viimeisellä neljänneksellä pelin intensiivisyys laski, kun lopputulos oli jo selvillä.
Joukkueiden edellisen kohtaamisen voitti Suomi Helsingissä joulukuussa pistein 83–76. Ranskan tämänkertaisessa kokoonpanossa oli kolme pelaajaa tuosta ottelusta: Gérald Ayayi, Adam Mokoka ja Matthew Strazel.
Ranskan korikuninkaat olivat Elie Okobo ja Maxime Raynaud, jotka molemmat heittivät 16 pistettä vain yhdeksällä pelitilanneheitolla.