Mikael Granlund iski Suomen ensimmäisen maalin, jonka jälkeen verkot alkoivat heilua. RONI REKOMAA / LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Itävallan fanit hallitsivat Zürichin jäähallin tunnelmaa laulamalla omiensa tueksi koko ottelun ajan ja peittivät suomalaiset äänenvoimakkuudessa selvästi. Jäällä itävaltalaisilla ei kuitenkaan ollut mitään mahdollisuuksia, sillä Suomi dominoi peliä matkallaan 5–2-voittoon.
Zürichin alkulohkon voitto ratkeaa tiistaina, kun Sveitsi ja Suomi viimein kohtaavat. Molemmat ovat voittaneet alkulohkossa kaikki kuusi ottelua ilman tappioita.
Itävaltalaisfanien laulua eivät pysäyttäneet Suomen maalit eivätkä ylivoimat. ”Wir spiel’n in Unterzahl, das ist uns Scheissegal” – vapaasti suomennettuna ”pelaamme alivoimalla, se on meille yhdentekevää”, kaikui laulu Itävallan pelatessa alivoimalla. Avauserän alussa Itävalta selviytyi Dominic Hacklinin jäähystä, kun Patrik Puistola laukoi ohi lähes tyhjistä maalista. Avauserän lopussa Itävalta joutui jälleen alivoimalle, eikä mikään laulu tai taistelu auttanut. Mikael Granlund laukoi Suomen avausmaalin, ja sen jälkeen verkot alkoivat heilua.
Saku Mäenalanen, Jesse Puljujärvi ja turnauksen ensimmäisen maalinsa tehnyt Sakari Manninen veivät Leijonat 4–0-johtoon ennen kuin Itävalta sai ensimmäisen maalinsa. Patrik Puistola teki Suomen viidennen maalin.
– Ensimmäiset 40 minuuttia olivat meiltä todella hyvää jääkiekkoa. Viimeiset 20 minuuttia teimme sen, mitä tarvittiin, Suomen päävalmentaja Antti Pennanen totesi.
"Se on välillä semmoista"
Suomi on edennyt kuin juna tiistain lohkohuipennukseen Sveitsiä vastaan. Pieni kysymysmerkki nousi kuitenkin maalivahtipeluutuksen ympärille kolmannen erän alussa.
Justus Annunen ei saanut maalin takana pelattua kiekkoa omilleen, ja Benjamin Nissner pääsi laukomaan Itävallan 1–4-kavennuksen. Runsaat puolitoista minuuttia ennen loppua Leon Wallner laukoi vielä Itävallan toisen maalin Annusen taakse.
Päävalmentaja Pennasen maalivahtipeluutus on viitannut siihen, että Annunen on ykkösmaalivahti, vaikka hän ei ole sitä julkisesti vahvistanut.
– Aika vähän oli tehtäviä. Ja ne tehtävät, mitä oli, hän hoiti hyvin, Pennanen arvioi Annusen suoriutumista.
Annusen kolmannen erän virheen Pennanen kommentoi lyhyesti.
– Se on välillä semmoista. Ei tuollaiset toistu.
Maalivahtipeluutuksesta Pennanen ei halunnut kertoa enempää.
– Meillä on siitä visio. Ylihuomenna näette.
Pennanen jatkoi myös ykkösylivoimaviisikkonsa muokkaamista. Jesse Puljujärven tilalle ykkösylivoimaan nostettiin Konsta Helenius, ja Aleksander Barkov otti Puljujärven hoitaman maskimiehen roolin.
Pennasen mukaan muutos oli valmennuksen idea, ei pelaajien.
– Haluttiin kokeilla. Nyt oli varmaan viimeiset hetket, jolloin muutoksia voi tehdä. Pitää analysoida, miten tämä meni. Nukutaan yön yli ja katsotaan, miten edetään Sveitsi-peliin, Pennanen sanoi.
Suomi pelasi kolme ylivoimaa, ja tuloksena oli yksi maali.
– Vähän sellaista onetimer-uhkaa haettiin Heleniuksesta, mutta se jäi vähän jumiin heidän hyvään timanttiinsa. Maali saatiin, Pennanen summasi.
Suomella on yksi välipäivä ennen tiistain lohkohuipennusta Sveitsiä vastaan.
– Nyt pelit kovenevat, se on selvää. Meillä on hyvä itseluottamus, moni osa-alue on hyvässä kunnossa ja joukkueessa on oikeanlainen tatsi, että he tietävät pelien kovenevan ja meidän on pystyttävä parantamaan, Pennanen totesi.