Jesse Puljujärvi, Teuvo Teräväinen, Aleksander Barkov, Anton Lundell ja Ville Heinola juhlivat Lundellin 1–0-avausmaalia. RONI REKOMAA / LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Suomi onnistui kahdessa maalinteossa kolmesta ylivoimasta ja avasi MM-kisat 3–1-voitolla.
Linda Lampeniuksen ja Pete Parkkosen euroviisukappale Liekinheitin soi Zürichin areenassa ennen Suomen jääkiekkomaajoukkueen esittelyä muistuttaen, että vielä runsaan vuorokauden ajan kaikki on mahdollista ja Suomi on ainakin median ja vedonlyöjien silmissä viisujen voittajakandidaatti.
Euroviisujen lisäksi Suomella on tämän kevään jääkiekon MM-kisoissa potentiaalia mihin tahansa. Suomalaisleijonat aloittivat perjantaina MM-urakkansa Zürichissä 3–1-voitolla Saksasta.
Voiton taustalla oli Leijonien ylivoimapeli, joka tuotti kolmella yrityksellä kaksi maalia.
– Miten se yksi maailman huippugolfari sanoikaan, että kun avaukset osuvat kentälle, se helpottaa puttaamista, Suomen päävalmentaja Antti Pennanen hymyili ottelun jälkeen Suomen ylivoimasta puhuessaan.
– Hyviä pelaajia, kova tempo, syöttävät nopeasti ja uskaltavat pelata myös ahtaissa tiloissa, Pennanen jatkoi.
Suomen ensimmäisellä ylivoimalla avauserässä ykkösylivoimaviisikko Anton Lundell–Aleksander Barkov–Jesse Puljujärvi–Teuvo Teräväinen–Ville Heinola loi runsaasti laukauspaikkoja, kunnes Lundell iski keskeltä Teräväisen syötöstä Suomen 1–0-johtoon ajassa 8.33.
– Hyvältä tuntui. Saatiin luotua paljon paikkoja, Teräväinen totesi.
Suomen toinen ylivoima tuotti 2–0-maalin kolmannen erän alussa. Teräväinen antoi jälleen ratkaisevan syötön maalille. Barkov päästi sen jalkojensa välistä ja Puljujärvi ehti takatolpalle laukomaan vapaasti osuman.
– Pari treeniä on vedetty yhdessä ja heti tuntuu hyvältä. Kemiat kohtaavat, kaikki tietävät, miten muut liikkuvat ja kiekko liikkuu, Teräväinen summasi.
Teräväisen, 31, kausi NHL:ssä oli haastava, ja hän kommentoi onnistumisiaan pelin jälkeen rauhallisesti.
– Kauden jälkeen piti saada pieni tauko. Oli raskas kausi. Sitten tuli fiilis, että haluan lähteä (MM-kisoihin). Vaikea sanoa enempää ennen kuin pelit alkavat, Teräväinen sanoi.
"Nyt pitää nauttia"
Sen sijaan Suomen toisen ylivoimamaalin tehnyt Puljujärvi hymyili leveästi puhuessaan Barkovin jalkojensa välistä hänelle päästämästä Teräväisen syötöstä.
– Oli kyllä maailmanluokan peli. Oli hienoa seurata.
Puljujärvi pelaa ylivoimassa maalin edessä vaikeuttamassa maalivahdin työtä.
– Tietenkin järjen mukaan pitäisi itseluottamusta tulla. Nyt vain pitää nauttia ja laittaa kroppaa likoon, Puljujärvi sanoi.
Puljujärvi on aiemmin pelannut ylivoimaa Edmonton Oilersissa Connor McDavidin ja Leon Draisaitlin kanssa. Häneltä kysyttiin, onko hän pelannut koskaan yhtä hyvässä ylivoimaviisikossa kuin Leijonien nykyinen ykkösnyrkki.
– En ole, Puljujärvi nauroi.
– Ei vaan, siis, on hyviä jätkiä. Nyt pitää vain nauttia, Puljujärvi jatkoi.
Suomen kolmannen maalin laukoi tasakentällisin Aatu Räty Saku Mäenalasen syötöstä ajassa 55.25.
Päävalmentaja Pennanen kertoi, että maajoukkue on ollut yhteydessä Mikael Granlundiin, jonka NHL-kausi päättyi edellispäivänä ja jolle ovi MM-kisoihin on auki. Pennanen ei kuitenkaan kertonut yhteydenpidon tuloksista, vaan ilmoitti GM Jere Lehtisen kertovan siitä.