Lenni Hämeenaho iski maalin Tsekkiä vastaan. RONI REKOMAA / LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Lenni Hämeenaho sai Tshekkiä vastaan mailaniskun leukaansa, mutta leuka kesti ainakin kevyen hymyn, kun hän muisteli Sakari Mannisen keskialueen syötöstä syntynyttä 4–1-maaliaan, joka lopullisesti romutti Tshekin mahdollisuudet jääkiekon MM-puolivälierässä kolmannessa erässä.
– Siinä tuli hyvä riisto Manniselta keskialueella, ja pääsin melko lailla läpi. Sain maalivahdin hieman liikkeeseen ja sitten ohi. Hyvä maali, Hämeenaho kertasi.
Suomi hallitsi Tshekkiä täysin avauserässä, mutta toisessa erässä vastustaja sai otteen itselleen.
– Kaveri tietenkin alkaa painaa päälle, kun on kaksi maalia perässä. Totta kai yritimme hyökätä laadukkaasti, mutta sitten kaveri pääsi hieman hallitsemaan ja jouduimme puolustamaan enemmän. Mielestäni pystyimme kestämään ihan kohtuullisesti ja pitämään kaverin yhdessä maalissa.
Ottelussa nähtiin useita nahinointeja, ja suomalaisten kaksi peräkkäistä jäähyä johtivat Tshekin kavennukseen kahden miehen ylivoimalla.
– Kun tulee jäähy puolelle tai toiselle, se sotkee viisi vastaan viisi -peliä. Kun toinen saa maalin ylivoimalla, se yleensä kääntyy hieman toiseen suuntaan, mutta mielestäni me kestimme ihan hyvin, Hämeenaho arvioi.
"Täytyy puolustaa hyvin"
Suomen päävalmentaja Antti Pennanen kertoi pelin jälkeen korostaneensa ennen viimeistä erää hyökkäämisen ja kiekossa pysymisen merkitystä johtoaseman säilyttämiseksi.
Nelosketjun sentteri Hannes Björninen kuvasi Leijonien esitystä jämäkäksi.
– Kyllä siellä täytyy välillä puolustaa, kun vastassa on huippujoukkue. Ei sitä voi koko ajan olla kiekolla. Sitten kun tulee niitä hetkiä, täytyy puolustaa hyvin.
Björninen totesi, ettei ole väliä sillä, kuka lauantain välierässä tulee vastaan.
– Nyt huilataan hetki ja sitten katsotaan, kun tulee vastaan. Lähdetään lataamaan lauantaita kohti. Seuraavaa peliä kohti.