Douglas Santos Brasilista juhli maalia ottelussa Japania vastaan Houstonin stadionilla Yhdysvalloissa 29. kesäkuuta 2026. Kuva: Xinhua, Xiao Yijiu.
Gabriel Martinelli iski syvällä lisäajalla ja varmisti Brasilialle 2-1 voiton Japanista MM-kilpailujen 32 parhaan ottelussa maanantaina, mikä avasi tien viimeiseen 16:een joko Norsunluurannikolle tai Norjalle, raportoi Xinhua.
Molemmat joukkueet etenivät pudotuspelivaiheeseen voittamattomina lohkovaiheesta, Brasilia voitti C-lohkon seitsemällä pisteellä, kun taas Japani sijoittui F-lohkossa toiseksi yhdellä voitolla ja kahdella tasapelillä.
Brasilia on voittanut Japanin aiemmissa kohtaamisissa, sillä se voitti ainoan aikaisemman MM-ottelunsa 4-1. Japani saavutti ensimmäisen voittonsa Brasiliaa vastaan viime vuoden kohtaamisessa kääntämällä tappioasemasta voitoksi 3-2.
Brasilia hallitsi palloa alussa, ja Matheus Cunha sai aikaan yhden käden torjunnan Zion Suzukilta 14. minuutilla.
Kuitenkin Japani avasi maalitilin 29. minuutilla, kun Danilon huono syöttö napattiin Kaishu Sanon toimesta, joka eteni ja ohitti Casemiron ennen kuin laukaisi voimakkaasti, ja pallo meni Alissonin ohi.
Viisi kertaa maailmanmestaruuden voittanut Brasilia sai useita mahdollisuuksia, mutta vain harvat niistä todella haastivat Suzukin.
Brasilia painosti tauon jälkeen, ja Bruno Guimaraes’n laukaus torjuttiin, ennen kuin Casemiro pääsi lähemmäksi, mutta hänen päänsä osui esteeseen.
Casemiro korvasi aiemman virheensä puskemalla Guimaraes’n keskityksen maaliin 56. minuutilla ja tasoitti ottelun.
Vinicius Jr. tarjosi maagisen hetken muutamaa minuuttia myöhemmin, mutta hänen taitava juoksunsa päättyi laukaukseen, joka osui tolppaan.
Brasilia jatkoi painostusta ja sai palkintonsa syvällä lisäajalla, kun Guimaraes’n tarkka syöttö löysi vapaana olevan Martinellin rangaistusalueelta, joka säilytti rauhallisuutensa ja voitti Suzukin yksi vastaan yksi -tilanteessa.
Japani yritti vielä tasoitusta, mutta ei onnistunut löytämään tietä maaliin.
