Lando Norris onnistui löytämään vauhtinsa sprinttiaika-ajossa, vaikka McLarenin päivityspaketti herätti kysymyksiä perjantain harjoitusten jälkeen. PETER FOX
McLarenin Lando Norris kertoi, että F1-talli oli huolissaan uuden päivityspaketin toimivuudesta Kanadan GP:n perjantain harjoitusten jälkeen. Talli toi Montrealiin laajan kehityspaketin, mutta sen vaikutukset eivät ilmennyt heti radalla toivotulla tavalla. Norris oli sekavassa harjoituksessa kuudes, yli sekunnin kärkeä pitäneeseen Mercedeksen Kimi Antonelliin verrattuna hitaampi.
Brittikuljettajan mukaan suurin huoli liittyi auton tuntumaan ja luottamukseen: päivitykset eivät tuoneet välitöntä parannusta, vaan herättivät kysymyksiä suorituskyvystä. Tilanne kuitenkin muuttui nopeasti sprinttiaika-ajoissa, joissa Norris ajoi kolmanneksi Mercedes-kaksikon taakse. Hän kuvasi tulosta jopa positiiviseksi yllätykseksi perjantain epävarmuuden jälkeen.
McLaren teki auton säätöihin muutoksia, jotka paransivat ajettavuutta merkittävästi. Kuljettajien MM-pistetaulukossa neljäntenä oleva Norris korosti, että erityisesti pehmeillä renkailla luottamus autoon löytyi vasta aika-ajon lopussa, mikä näkyi myös tuloksessa.
– Kun näin eron edellä oleviin, se ei ollutkaan niin suuri. Käänne oli myönteinen, ja olen ylpeä tiimistä, että onnistuimme tekemään niin hyvän parannuksen, Norris kommentoi hollantilaisella F1-uutissivusto RacingNews365:llä.
McLarenin Lando Norris (edessä) ja Oscar Piastri (kesk.) lähtevät sprinttikilpailuun kärkiryhmästä kolmannesta ja neljännestä lähtöruudusta. CHANDAN KHANNA
Kaikkia uusia osia ei kuitenkaan nähdä käytössä viikonlopun aikana. Norris kertoi, että osa päivityksistä vaatii vielä lisäanalyysiä ennen kuin niiden toimivuudesta voidaan tehdä johtopäätöksiä. Montrealin rataolosuhteet, kuten heikko pito ja rajut kanttarit, vaikeuttavat hänen mukaansa kokonaiskuvan saamista.
McLaren aikoo mahdollisesti ottaa osia uudelleen käyttöön tulevissa kilpailuissa, kun dataa on kertynyt enemmän. Vaikka päivityspaketti ei heti täyttänyt odotuksia, Norris näkee sprinttiaika-ajon käänteen merkkinä siitä, että suunta voi silti olla oikea.
– Jotkut asiat ovat ehkä hieman kyseenalaisia, ja tarvitsemme luultavasti enemmän aikaa niiden tarkasteluun ja arviointiin, erityisesti koska rata on niin erikoinen, McLaren-kuski totesi.
Lando Norris lähtee lauantain sprinttikilpailuun kolmannesta lähtöruudusta ja hänen tallikaverinsa Oscar Piastri neljännestä. Cadillacin Valtteri Bottas starttaa sprinttikisaan viimeisestä eli 20. lähtöruudusta. Kanadan GP:n sprinttikisa ajetaan lauantaina kello 19, ja aika-ajot alkavat kello 23. Kauden viides F1-osakilpailu ajetaan sunnuntaina kello 23.
