Lionel Messi Argentiinasta juhlii maaliaan, kun hän iski Algerian verkkoon Maailmanmestaruuskilpailuissa 2026 Kansas Cityn stadionilla Yhdysvalloissa 16. kesäkuuta 2026 (Yhdysvaltojen paikallista aikaa). Kuva: Xinhua, Li Ming.
Lionel Messi saavutti ennätyksen eniten FIFA:n Maailmanmestaruuskilpailuissa tehtyjä maaleja, kun hän teki hattutempun Argentiinan voittaessa Algerian 3-0 heidän ryhmäottelussaan J-ryhmässä varhain keskiviikkoaamuna (Suomen aikaa), raportoi Xinhua.
Messi vei hallitsevan mestarin johtoon kaukolaukauksella 17. minuutilla ja tuplasi johdon viimeistelemällä maalin tunnin kohdalla.
Kahdeksan kertaa Ballon d’Or -palkinnon voittanut pelaaja iski kolmannen maalinsa matalalla laukauksella vasempaan alakulmaan 14 minuuttia ennen loppua, mikä varmisti hänen ensimmäisen hattutemppunsa maailmanmestaruuskilpailuissa.
Messi on nyt tehnyt 16 maalia jalkapallon suurimmassa turnauksessa, mikä on sama määrä kuin Saksan Miroslav Klosella vuoden 2014 Brasilian MM-kilpailuissa.
38-vuotias, joka pelasi 200. maaottelunsa, tuli myös ensimmäiseksi pelaajaksi, joka aloitti kuudessa peräkkäisessä MM-kilpailussa. Hänen avausmaalinsa tiistaina tuli 20 vuotta siitä, kun hän teki ensimmäisen maalinsa MM-kilpailuissa Serbiaa ja Montenegroa vastaan Saksassa.
Ottelu alkoi vauhdikkaasti Kansas Cityn stadionilla, kun molemmat joukkueet pyrkivät ottamaan aloitteen.
Messi sai pallon verkkoon kuudennella minuutilla, mutta maali hylättiin paitsioksi rakenteluvaiheessa.
Algeria jäi myös ilman avausmaalia kaksi minuuttia myöhemmin, kun Fares Chaibin ensimmäinen laukaus hylättiin, koska keskikenttäpelaaja oli ollut sääntöjen vastaisessa asemassa.
Messi rikkoi tasapelin pian tämän jälkeen, kun hän sai pallon Rodrigo De Paulilta keskikentältä ja eteni ennen kuin laukaisi 20 jardin vedon Luca Zidanen yli.
Chaibi oli aktiivinen Algerian joukkueessa ja laukoi ohi maalin, ennen kuin Anis Hadj Moussan kiireinen yritys pakotti maalivahti Emiliano Martinezin torjuntaan.
Argentiina asettui otteluun, kun Alexis Mac Allister, Enzo Fernandez, Thiago Almada ja De Paul alkoivat hallita keskikenttää.
Lautaro Martinez, joka oli valittu manageri Lionel Scaloni toimesta Albicelesten avauskokoonpanoon Julian Alvarezin sijasta, näytti olevan hieman epätasapainossa.
Inter Milanin hyökkääjän paras tilaisuus ensimmäisellä puoliajalla tuli puolen tunnin kohdalla, kun hän yhdisti De Paulin kanssa rangaistusalueen reunalla, mutta päätti syöttää Mac Allisterille, vaikka laukaus maalia kohti olisi ollut parempi vaihtoehto.
Messi oli mukana useimmissa Argentiinan hyökkäyksissä ja nosti yrityksensä yli maalin 36. minuutilla, kun toinen maali näytti olevan lähellä.
Argentiina jatkoi painetta tauon jälkeen, ja Martinez sai aikaan hyvän torjunnan Zidanelta Messi syötön jälkeen.
Algerian vastarinta murtui jälleen, kun Zidane ei saanut haltuunsa Mac Allisterin heikkoa kaukolaukausta, ja pallo päätyi Messille, joka viimeisteli 119. maalin kansainvälisellä tasolla.
Inter Miami -tähti oli loistavassa vireessä ja purki jälleen Algerian puolustuksen, kun hän piti Rayan Ait-Nourin loitolla ja laukaisi 20 jardin vedon, joka Zidane torjui yläriman yli.
Houssem Aouar toi harvinaista piristystä toiseen puoliaikaan Algerian joukkueelle, laukomalla hieman ohi kaukaa.
Mutta Messi oli pysäyttämätön, ja hän viimeisteli hattutemppunsa vasemmalla jalalla Zidanen ohi rangaistusalueen reunalta.