Mitch Marner edustaa nykyisin Vegas Golden Knightsia. AFP/LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Marner on pyrkinyt vähentämään sosiaalisen median käyttöään viime vuosina.
Las Vegasin jääkiekkotähti Mitch Marner ei saanut entisessä seurassaan Torontossa helppoa elämää. Vaikka Marner saavutti erinomaisia tehoja kaudesta toiseen, hän kohtasi kritiikkiä mediassa ja fanien taholta. Erityisesti hänen suorituksiaan merkittävissä pudotuspeliotteluissa kyseenalaistettiin.
Marner siirtyi viime vuonna Las Vegas Golden Knightsiin ja vei seuran heti NHL-finaaleihin. Las Vegas hävisi maanantaina aamuyöllä Suomen aikaa päättyneissä finaaleissa 2–4-otteluvoitoin Carolinalle.
29-vuotias Marner kertoi kauden päätteeksi NHL-toimittaja Danny Websterille haasteistaan kiekkohullussa Torontossa.
– Olen pyrkinyt huolehtimaan mielenterveydestäni noin viiden viime vuoden ajan. Olen todella kiitollinen, että minulla oli uskomattomia joukkuekavereita Torontossa, joille pystyin puhumaan, Marner toteaa.
Toronto on voittanut edellisen kerran Stanley Cupin vuonna 1967, joten paineet menestyä kiekkohullussa kaupungissa ovat valtavat. Toronton huippujoukkue ei edennyt kertaakaan Marnerin yhdeksällä kaudella seurassa pudotuspelien toista kierrosta pidemmälle.
– Siellä oli paljon synkkiä hetkiä. Ajatus jääkiekon pelaamisesta oli haastavaa. Tunnelma oli synkkä, tavallaan kuin pimeä kuilu.
Sosiaalinen media syrjään
Marner katsoo, että mielenterveydestä keskustellaan nykyään paljon, mutta sitä myös aliarvioidaan eri tavoin. Sosiaalisen median käyttöön liittyvä riippuvuus tuo mukanaan omat haasteensa.
– Sosiaalisessa mediassa näkee paljon kommentteja ja asioita itsestään. Olen yrittänyt irrottautua siitä viimeisten parin vuoden aikana. Se on auttanut paljon, kanadalaistaituri kertoo.
Hän korostaa avoimuuden merkitystä mentaalisten haasteiden käsittelyssä.
– Koskaan ei pitäisi epäröidä puhua tunteistaan ja peloistaan.
Marner voitti Las Vegasissa pudotuspelien pistepörssin tehoilla 10+19=29. Marnerin palkka kaudesta on 12 miljoonaa dollaria, ja hänen sopimuksensa Vegasiin päättyy vuonna 2033.
Las Vegas -tähti pelasi helmikuussa Kanadan maajoukkueessa Milano-Cortinan talviolympiakisoissa. Marner teki kuudessa ottelussa tehot 1+4=5. Kanadan kultahaaveet kariutuivat turnauksen finaalissa Yhdysvaltoja vastaan.
