Kuvat: Adobe Stock, 123rf
Qatarin nykyisen päävalmentajan MM-vuosi 2018 oli katastrofaalinen. Hänet vapautettiin tehtävistään viiden kuukauden sisällä sekä Espanjan maajoukkueesta että Real Madridista. Onko nyt edessä helpommat kisat?
Vuohi
Tämä artikkeli on uuden urheilumedia Vuohen tuottama. Lisää Vuohen kertomuksia urheilusankaruudesta voit löytää täältä.
Lauantai 13.6. klo 22 Qatar–Sveitsi. MTV3.
Ottelun lopputuloksen todennäköisyydet
Lähde: Epanel
Julen Lopeteguin isä José Antonio oli ammattivoimailija, joka nosti raskaita kiviä baskien perinnelajissa nimeltä harrijasotzaile.
Poika Julen valitsi lajikseen jalkapallon, jossa raskas kivi putosi symbolisesti hänen varpailleen kahdesti lyhyessä ajassa.
Lopetegui valmensi Espanjan jalkapallomaajoukkuetta MM-kisoissa 2018 Venäjällä. Hän oli juuri solminut jatkosopimuksen, ja Espanja oli vahva mestarisuosikki, sillä alla oli 20 ottelun tappioton putki. Sitten kulisseissa alkoi tapahtua.
2018 Julen Lopetegui sai potkut vain kaksi päivää ennen Espanjan ensimmäistä MM-ottelua. Nyt hän pääsee jälleen valmentamaan MM-kisoissa, Qatarin päävalmentajana. Shutterstock/AOP
Valmentajan mukaan vain oman äidin kuolema on ollut hänelle tuskallisempi kokemus.
Real Madrid tarvitsi nopeasti uuden päävalmentajan Zinedine Zidanen tilalle. Seura päätyi lopulta Lopeteguihin.
Kolme päivää ennen Espanjan kohtaamista Portugalin kanssa MM-avauksessa, Real Madrid ilmoitti julkisesti, että seuran uusi valmentaja on Lopetegui, joka aloittaa kolmevuotisen sopimuksensa MM-kisojen jälkeen.
Espanjan jalkapalloliiton uusi puheenjohtaja Luis Rubiales raivoitsi siitä, että Real Madrid teki ilmoituksen juuri ennen kisoja ja siitä, että hänen mukaansa Lopetegui oli neuvotellut seuran kanssa liitolta salassa. Seuraavana päivänä Rubiales saapui Espanjan harjoituskeskukseen Sotshiin ja erotti Lopeteguin.
Espanjan urheilujohtaja Fernando Hierro otti vastentahtoisesti päävalmentajan tehtävän, vaikka hänellä ei ollut juurikaan kokemusta valmentamisesta.
”Tulin kisoihin puvussa, lähden niistä verkkareissa”, Hierro totesi.
Lopetegui hyppäsi valkoiseen autoon ja lähti Venäjältä. Viiden tunnin lennolla Venäjältä Espanjaan hän ei sanonut sanaakaan.
Lopetegui olisi mieluummin ottanut varpailleen satakiloisen baskikiven kuin saanut potkut Espanjan päävalmentajan tehtävästä kaksi päivää ennen MM-kisojen ensimmäistä ottelua. Valmentajan mukaan vain oman äidin kuolema on ollut hänelle tuskallisempi kokemus.
Seuraavana päivänä Real Madrid piti kotistadionillaan tiedotustilaisuuden, jossa se esitteli itkuisen Lopeteguin.
Baskien voimamieskisoissa kannetaan kunnon murikoita. Alamy/AOP
Lopeteguille potkut antanut Luis Rubiales suuteli tähtipelaaja Jennifer Hermosoa suulle ilman lupaa.
Real Madridin uutispommi ja päävalmentajan erottaminen kisojen aattona vaikuttivat varmasti siihen, että Venäjä pudotti Espanjan ensimmäisellä pudotuspelikierroksella. ”He veivät meiltä johtajan”, Espanjan pelaaja Koke sanoi.
Neljä ja puoli kuukautta myöhemmin Lopeteguin varpaille jysähti jälleen järkäle. Lopetegui sai potkut myös Real Madridista. Kaksi suurta pestiä, kaksi irtisanomista alle viidessä kuukaudessa.
Nyt Lopetegui on jälleen MM-kisojen kynnyksellä, sillä hän valmentaa Qatarin joukkuetta, joka kohtaa avausottelussaan Sveitsin lauantaina 13. kesäkuuta.
Qatarissa on runsaasti varoja ja pilvenpiirtäjiä, mutta vähän jalkapalloilijoita. Hamids Lens/AOP
”Se vain vahvisti minua”, Lopetegui kertoi Gazetta dello Sportille vuoden 2018 hätkähdyttävistä MM-tapahtumista.
Lopeteguille potkut antanut Luis Rubiales suuteli tähtipelaaja Jennifer Hermosoa suulle ilman lupaa palkintojenjaossa, kun Espanja oli voittanut maailmanmestaruuden 2023. Espanjalaiset raivostuivat, ja ylimielinen puheenjohtaja sai potkut. Hänet tuomittiin oikeudessa yli 10 000 euron sakkoihin seksuaalisesta väkivallasta.