Shai Gilgeous-Alexander (oik.) syöttää Spursin puolustuksen taakse Victor Wembanyaman (kesk.) ja Julian Champagnien puristuksessa läntisen konferenssin finaalien kolmannessa ottelussa. Adam Davis / AOP
Oklahoma City Thunder otti ohjat NBA-koripalloliigan läntisen konferenssin finaaleissa voittamalla San Antonio Spursin vieraissa 123–108 ja siirtyi ottelusarjassa 2–1-johtoon.
Ottelun alku oli Thunderille kaikkea muuta kuin vaivaton. Spurs aloitti pelin historiallisen vahvasti, ottaen peräti 15–0-alkujohdon, mikä on pisin aloitusrykäisy konferenssifinaaleissa sitten vuoden 1997. Tämä tilanne pakotti Oklahoman nopeasti takaa-ajoon, johon vierasjoukkue reagoi tehokkaasti ja nousi jo toisella neljänneksellä vastustajan ohi.
Ratkaisevaksi tekijäksi muodostui Thunderin laaja materiaali. Vaihtopenkki teki yhteensä 76 pistettä, kun Spursin vastaava lukema jäi 23 pisteeseen. Penkiltä erityisesti Jared McCain (24 pistettä) ja Jaylin Williams (18) käänsivät pelin kulkua. Myös Alex Caruso antoi merkittävän panoksen 15 pisteellään.
Thunderin tähtipelaajat hoitivat oman osuutensa. Shai Gilgeous-Alexander teki 26 pistettä ja jakoi 12 koriin johtanutta syöttöä, ohjaten joukkueensa hyökkäystä tasapainoisesti koko ottelun ajan. Oklahoma pelasi ilman loukkaantunutta Jalen Williamsia, mikä korosti penkin merkitystä entisestään.
🏆 FRIDAY'S FINAL SCORES 🏆
SGA records a double-double as the @okcthunder (76 bench points) win Game 3 to take a 2-1 series lead in the NBA Conference Finals presented by @Google!
Jared McCain: 24 PTS (postseason career-high), 4 REB
Jaylin Williams: 18 PTS (postseason… pic.twitter.com/mKYjzk1iLQ— NBA (@NBA) May 23, 2026
Spursin puolella Victor Wembanyama oli jälleen joukkueensa tehokkain 24 pisteellä, ja Devin Vassell täydensi iltaa 20 pisteen suorituksellaan. De’Aaron Fox palasi kokoonpanoon nilkkavamman jälkeen ja teki 15 pistettä, mutta kotijoukkueen peli hyytyi Thunderin hallittua tempoa toisesta neljänneksestä alkaen.
Ottelun huipentuma oli Thunderin vahva toinen neljännes ja tasainen ote päätösjaksolla. Oklahoma kasvatti johtoaan tasaisesti kolmannella ja piti Spursin yli yhdeksän pisteen päässä käytännössä koko viimeisen neljänneksen ajan.
Voitto oli Thunderille toinen peräkkäinen ottelu sarjassa. Spurs voitti avausottelun kahden jatkoajan jälkeen, mutta Oklahoma on kääntänyt suunnan edukseen.
Ottelusarja jatkuu San Antoniossa varhain maanantaiaamuna Suomen aikaa.