Macklin Celebrini kuuluu eturivin pelaajiin niin San Josessa kuin Kanadan maajoukkueessa. AOP
Macklin Celebrini sitoutui San Joseen tuhdilla sopimuksella. Dollareita olisi kuulemma voitu lätkiä enemmänkin pöytään.
San Jose Sharksin Macklin Celebrini, 20, nousi ryminällä NHL:n eliittiin mättämällä peräti 115 pistettä NHL:n runkosarjassa viime kaudella. Häikäisevä toinen kausi taalaliigassa palkittiin viiden vuoden ja 94 miljoonan dollarin sopimuksella, joka astuu voimaan syksyllä 2027.
Sharksin tähtisentteri on ensi syksystä lähtien NHL:n kovapalkkaisin pelaaja, ellei tällä välin joku muu saa vielä hintavampaa lappua. Celebrini paljastaa NHL:n haastattelussa jättäneensä rahaa pöydälle, eli enemmänkin palkkaa olisi voinut irrota.
– Se (joukkueen etu) oli päällimmäisenä mielessä neuvottelujen ajan. Halusin varmistaa, että summani on järkevä ennen kaikkea joukkueen näkökulmasta.
NHL:n palkkakatto eli enimmäismäärä rahaa joukkueenrakennukseen on noussut vuosi vuodelta. Kaudella 2026–27 se on 104 miljoonaa dollaria. Tällä tietoa kauden 2027–28 yläraja olisi 113,5 miljoonaa dollaria.
San Josella on hiukan yli kolme miljoonaa dollaria alkavan kauden palkkakaton ylärajaan.
– Haluan varmistaa, että kaikille pelaajille pystytään maksamaan ja että olemme sellaisessa asemassa, että voimme rakentaa joukkuetta haluamallamme tavalla. Minusta asetuimme niihin lukemiin (palkassani), Celebrini avaa ajatusmaailmaansa.
NHL:ssä pelaajan maksimipalkka ei ole absoluuttinen vaan sidoksissa liigan muuttuvaan palkkakattoon. Yksittäinen pelaaja voi saada enintään 20 prosenttia seuran kokonaispalkkakatosta sopimuksen allekirjoitushetkellä. Tällä kaudella maksimipalkka on siten 20,8 miljoonaa dollaria.
Celebriniä on kaavailtu spekulaatioissa San Josen kapteeniksi. Luotettava nuorukainen toimi viime kaudella Sharksin varakapteenina ja MM-kisoissa Kanadan kapteenina.
Celebrini on valmis ottamaan roolin vastaan mutta lisää, että päätös on GM Mike Grierin.
– Olen sinut itseni ja johtamistyylini kanssa. Se (kapteenina oleminen) tuskin muuttaisi sitä, miten teen töitä päivästä toiseen.
San Jose hankki kesällä veteraanipuolustajat Darnell Nursen ja Jacob Trouban sekä valitsi ruotsalaistalentti Ivar Stenbergin varaustilaisuudessa. Celebrini on innoissaan vahvistuksista.
– Hän on melkoinen pelaaja. Oli todella hienoa pelata häntä vastaan MM-kisoissa, Celebrini suitsuttaa Stenbergiä.
Uudelleenrakennuksessa vuosia tarponut San Jose tähyää hiljalleen kohti pudotuspelejä. San Josea ei ole nähty pudotuspeleissä seitsemään vuoteen.
