Saksan maajoukkueen päävalmentaja Julian Nagelsmann (vas.) ja Deniz Undav seisovat yhdessä kentällä ystävyysottelun jälkeen Ghanan kanssa MHP Arenalla. Arkistokuva: Christian Charisius/dpa.
Saksan valmentaja Julian Nagelsmann on pahoitellut kommenttejaan hyökkääjästään Deniz Undavista, joita on laajalti pidetty epäkohteliaina, raportoi dpa.
Undav teki myöhäisen 2-1-voittomaalin Ghanaa vastaan viime kuussa pelatussa MM-karsintaottelussa, ja Nagelsmann viittasi ottelun jälkeen siihen, että hän onnistui maalinteossa vain siksi, että hänellä oli riittävästi energiaa vaihdosta tultuaan kentälle.
Nagelsmann totesi Magenta TV:n Bestbesetzung-ohjelmassa, jonka lainauksia jaettiin eri medioille ennen torstain lähetystä, että hänen ei olisi pitänyt reagoida näin.
”Tuona hetkenä annoin itseni vähän viedä kysymysten mukana samaan aiheeseen liittyen. Se ei ollut oikein, ja se oli liian suora yleisölle. Joten sanoin: ‘Se oli tyhmää minulta, anteeksi’,” hän sanoi.
Nagelsmann kertoi pahoitelleensa VfB Stuttgartin pelaajalle Undaville seuraavana päivänä ja paljasti, että hänen kumppaninsa oli myös kannustanut häntä tekemään näin.
”Onneksi hän hyväksyi sen, ja kaikki on hyvin välillämme,” Nagelsmann sanoi.
Undav, joka on tämän kauden menestynein saksalainen hyökkääjä, on aiemmin vaatinut enemmän peliaikaa useaan otteeseen ja ilmaissut tyytymättömyyttään suunniteltua varapelaajan roolia kohtaan tulevissa MM-kisoissa Yhdysvalloissa, Meksikossa ja Kanadassa.
Nagelsmann totesi nyt, että tämä rooli voi vielä muuttua ja ”ei koske vain Denizia, vaan kaikkia pelaajia.”
Arsenalin Kai Havertz on ollut Nagelsmannin suosikkihyökkääjä ja Newcastle Unitedin Nick Woltemade toinen vaihtoehto.
Haastattelussa Nagelsmann torjui väitteet siitä, että urheilulliset kriteerit eivät olisi tärkeimmät hänen MM-joukkueensa valinnassa, mutta hän totesi, että muitakin tekijöitä on olemassa.
Nimeäen muutamia pelaajia esimerkkeinä, hän sanoi: ”Deniz Undavilla on uskomaton huumori. Pascal Gross ajattelee kuin maajoukkueen valmentaja. Waldemar Anton tulee kaikkien kanssa toimeen ja hänellä on hyvä tunne ryhmästä. Hän on hiljainen johtaja.”
