Salibandymiehet valmistautuvat joulukuun MM-kisoihin. Arkistokuva. ANTTI AIMO-KOIVISTO / LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Suomen salibandymiehet voittivat Ruotsin sunnuntaina Kokkolassa käydyssä maaottelussa lukemin 8–2. Ottelu oli Suomelle viimeinen harjoitus ennen joulukuun MM-kotikisoja.
Ruotsi avasi maalinteon ensimmäisessä erässä, mutta toinen erä päättyi Suomen 3–0-voittoon. Suomen maalintekijöinä olivat Justus Kainulainen, Nico Salo ja Juuso Ahola.
Ruotsi nousi maalin päähän kolmannessa erässä, mutta sen jälkeen Suomi tyylitteli voittoon viimeistelemällä viisi maalia. Salo ja Ahola olivat Suomen parhaat maalintekijät kahdella osumallaan.
– Pelattiin tosi kärsivällisesti ja nöyrästi. Ensimmäinen kymmenen minuuttia oli meille vaikea ja siitä selvittiin. Vastustaja asettaa riman korkealle omalla pelaamisellaan. Ihan 8–2-numeroiden verran emme olleet tänään parempia, Suomen päävalmentaja Esa Jussila summasi STT:lle puhelimitse.
Jussila sanoi, että valehtelisi, jos ei pitäisi Ruotsin voittamista tässä vaiheessa tärkeänä. Ruotsi oli hävinnyt edellisen kerran kesäkuussa 2025 Tšekille.
– Saatiin vähän Ruotsin asemaa horjutettua. Viime aikoina Ruotsi on ollut valtavan hyvä kaikissa maaotteluissaan, eikä ole jäänyt nokan koputtamista, kumpi joukkue on ollut parempi.
– Oman pelaamisen kannalta oli tosi tärkeää saada onnistuminen tänään. Pieni muistutus sinne vastustajan takaraivoon, että mekin pystymme pelaamaan aika hyvin.
Vastauksia voittamiseen
Suomi kaatoi Kokkolassa pelatussa kolmen maan miniturnauksessa myös Latvian lauantaina 5–3.
– Saatiin pelaajille tietoa, minkä tyyppinen pelaaminen antaa näissä kansainvälisissä peleissä parhaan mahdollisuuden voittoon, Jussila sanoi turnauksen annista.
Latviaa vastaan Jussilan toivomat asiat eivät vielä toteutuneet hyvin. Ruotsi-ottelussa nähty nöyryys ja kärsivällisyys olivat Jussilan mielestä jo voittavalla tasolla.
Parannuskohdat MM-kisoja silmällä pitäen painottuvat pieniin nyansseihin.
– Eihän tässä kohtaa mikään joukkue tule tekemään isoja muutoksia omaan pelilliseen juttuunsa. Pysytään niissä asioissa kiinni, mitä on juteltu ja sovittu. Silloin tulos on paras mahdollinen.
Täysi tupa
Suomen MM-joukkue määrä nimetään marraskuun alussa. Kaikki Kokkolassa nähdyt pelaajat eivät mahdu joukkueeseen, sillä miniturnaus käytiin 22 pelaajalla ja MM-kisajoukkueeseen mahtuu 20 miestä.
– Pientä muutosta tulee sitä kautta, mutta kyllä tässä melko lähellä jo oltiin kisajoukkuetta.
Kokkolan Ruotsi-ottelu keräsi lehtereille yli 2 300 katsojaa, mikä miellytti päävalmentajaa.
– Ensimmäisenä tulee mieleen, että toivottavasti seuraavakin tapahtuma olisi täällä. Aika monta vuotta on tässä saanut pyöriä mukana, eivätkä hirveän usein mitkään muut kuin MM-ottelut ole loppuunmyytyjä.
Tampereella pelattavat MM-kisat alkavat 5. joulukuuta. Suomi on hallitseva maailmanmestari.
